冰冷的雨，像是老天爺憋了許久的眼淚，終于不管不顧地潑了下來(lái)，把京城澆得一片泥濘。
蘇晚跪在冰冷的蒲團(tuán)上，一身粗糙的麻衣孝服，刺得皮膚生疼。
她手里緊緊攥著一枚小小的、磨得溫潤(rùn)的玉佩，那是謝景珩進(jìn)京趕考前，
從貼身的荷包里解下來(lái)，鄭重放在她掌心的。“晚晚，等我，”他那時(shí)眉眼清亮，
帶著少年人獨(dú)有的意氣，“待我金榜題名，定以鳳冠霞帔迎你入京，
讓你做最風(fēng)光的狀元夫人?！甭曇舄q在耳畔，帶著令人心尖發(fā)燙的溫度?？扇缃?，
那聲音的主人，就躺在這口薄薄的棺材里，無(wú)聲無(wú)息。她甚至沒能見到他最后一面。
噩耗傳來(lái)，只說(shuō)新科狀元郎謝景珩，殿試后突發(fā)急癥，一夜暴斃。金榜題名的墨跡未干，
狀元府的紅綢尚新，轉(zhuǎn)眼就成了靈堂。三天前，那封休書送達(dá)時(shí)的寒意，
再次從骨髓深處滲了出來(lái)。薄薄一張紙，寥寥數(shù)語(yǔ)，像淬了毒的冰刃，
將她“謝蘇氏”的身份徹底剝離，只剩下一個(gè)“不賢無(wú)德”的污名。那字跡，她認(rèn)得，
是謝景珩的，卻又透著一種從未有過(guò)的、急于切割的冷酷。緊接著就是他的“死訊”，
快得讓人來(lái)不及反應(yīng)。她甚至來(lái)不及去質(zhì)問(wèn)，去哭喊，就被這接踵而至的巨變徹底打懵，
只能像個(gè)提線木偶般，被推搡著操持這場(chǎng)倉(cāng)促的葬禮。雨水順著屋檐嘩啦啦淌下，
在臺(tái)階下匯成渾濁的水洼。院子里，稀稀拉拉站著幾個(gè)被雨淋得縮頭縮腦的鄰里，
臉上帶著或同情或麻木的神情。蘇晚的目光越過(guò)他們，落在那扇緊閉的朱漆大門上，
仿佛還在期盼著下一秒，那門會(huì)轟然洞開，謝景珩會(huì)像從前無(wú)數(shù)次那樣，
帶著一身陽(yáng)光的味道走進(jìn)來(lái)，笑著喚她“晚晚”。
“時(shí)辰到——起靈——”一聲沙啞的吆喝撕破了靈堂死寂的粘稠空氣，如同鈍刀割開了麻布。
幾個(gè)穿著短打的粗壯漢子應(yīng)聲上前，肩頭抵著杠子，吆喝著號(hào)子，將那口黑漆棺材猛地抬起。
蘇晚的心像是被那粗糲的號(hào)子聲狠狠攥住，又猛地一扯。她幾乎是撲倒在濕冷的青磚地上，
額頭重重磕在冰冷的磚面上，發(fā)出沉悶的聲響。那痛楚卻遠(yuǎn)不及心底撕裂的萬(wàn)分之一。
她掙扎著爬起，一把抓起靈前那個(gè)沉重的陶盆，用盡全身力氣，高高舉起，
朝著泥濘的地面狠狠摔下！“哐啷——！”刺耳的碎裂聲在雨幕中炸開，陶片四濺。
巨大的悲慟終于沖垮了連日來(lái)強(qiáng)撐的麻木堤壩，如同這瓢潑大雨般決堤而出?！熬扮瘛?！
”她撕心裂肺地哭喊出聲，聲音被雨水砸得支離破碎，“你回來(lái)！你回來(lái)看看我??！
你怎么能丟下我？怎么能這樣……丟下我……” 她一遍遍地喊著他的名字，
聲音從凄厲漸漸變成絕望的嗚咽，身體劇烈地顫抖著，
仿佛隨時(shí)會(huì)在這冰冷的雨水中徹底碎裂。雨水混合著淚水，在她蒼白如紙的臉上肆意流淌，
麻衣緊緊貼在身上，勾勒出單薄得不堪一擊的輪廓。幾個(gè)仆婦上前，
半是攙扶半是拖拽地將她拉起，簇?fù)碇?，踉踉蹌蹌地跟在搖搖晃晃的棺材后面，
走向府門外早已備好的簡(jiǎn)陋馬車。
就在她的腳即將踏上那冰冷的車轅踏板時(shí)——“噠、噠、噠……”一陣不疾不徐的馬蹄聲，
踏碎了雨聲，由遠(yuǎn)及近，帶著一種與這悲戚場(chǎng)景格格不入的篤定，清晰地穿透雨幕傳來(lái)。
蘇晚的腳步頓住了。她下意識(shí)地循聲望去。雨簾深處，一輛朱輪華蓋的馬車緩緩駛近。
車轅上坐著的車夫，披著油亮的蓑衣，神情木然。
馬車最終穩(wěn)穩(wěn)地停在了謝府那扇緊閉的朱漆大門前，不偏不倚，恰好擋住了送葬隊(duì)伍的去路。
靈堂前的白幡在風(fēng)中呼啦啦地響，送葬的人群像是被凍住了一般，
所有的動(dòng)作和哭聲都戛然而止。只有雨點(diǎn)砸在車頂、地面、棺材板上的聲音，噼啪作響，
敲打著每個(gè)人的耳膜。車簾被一只骨節(jié)分明、戴著翡翠扳指的手，從里面緩緩掀開。
一股濃烈的、嶄新的錦緞氣息混合著昂貴的龍涎香，瞬間沖散了靈堂前紙錢焚燒的焦糊味。
一個(gè)人，探身走了出來(lái)。他身量挺拔，穿著一身簇新的大紅狀元吉服，那鮮艷刺目的紅色，
在漫天雨幕和滿眼慘白中，像一捧灼灼燃燒的烈火，又像一道淋漓的血痕。
雨水落在他肩頭精美的金絲蟒紋刺繡上，濺起細(xì)小的水珠。蘇晚的瞳孔驟然收縮，
渾身的血液似乎在這一刻凝固，又在下一瞬瘋狂地逆流沖上頭頂，讓她眼前陣陣發(fā)黑。
她張著嘴，卻發(fā)不出任何聲音，喉嚨像是被一只冰冷的手死死扼住。那張臉！
那張她曾在無(wú)數(shù)個(gè)夜晚細(xì)細(xì)描摹，曾承載著她所有甜蜜與期盼的臉！此刻，
就清晰地映在她被雨水模糊的視線里。劍眉斜飛，鼻梁挺直，薄唇緊抿，
依舊是那副清俊矜貴的模樣。只是那雙曾對(duì)她盛滿溫柔笑意的眼睛，此刻深不見底，
只剩下冰冷的、漠然的審視，如同在打量一件礙眼的舊物。謝景珩！他……沒死？！
巨大的荒謬感和滅頂?shù)暮馑查g攫住了蘇晚，比這秋雨更刺骨百倍。她身體晃了晃，
幾乎站立不住，全靠身后仆婦的攙扶才勉強(qiáng)沒有癱軟下去。她死死地盯著他，
指甲深深掐進(jìn)掌心，試圖用疼痛來(lái)確認(rèn)這并非一場(chǎng)絕望的噩夢(mèng)。
謝景珩的目光輕飄飄地掠過(guò)蘇晚慘白如鬼的臉，在她那身刺眼的孝服上停留了一瞬，
眼底沒有任何波瀾，只有一絲不易察覺的厭煩。隨即，
他的視線轉(zhuǎn)向那口停在泥濘中、顯得格外寒酸的黑漆棺材，薄唇勾起一抹極淡、極冷的弧度。
“嘖，”他的聲音不高，卻清晰地蓋過(guò)了雨聲，帶著一種事不關(guān)己的涼薄，“動(dòng)作倒是不慢。
”他邁開步子，那雙嶄新的、一塵不染的官靴踩在泥水里，發(fā)出輕微的“噗嗤”聲，
一步步走向蘇晚。那鮮紅的衣袍下擺掃過(guò)渾濁的地面，沾上泥點(diǎn)，他卻毫不在意。
他在蘇晚面前站定。他身上那屬于另一個(gè)女人的濃郁香氣，霸道地鉆進(jìn)蘇晚的鼻腔，
讓她胃里一陣翻江倒海的惡心?！疤K晚，”他開口，聲音是淬了冰的平靜，“公主殿下心善，
念你曾侍奉過(guò)我一場(chǎng)，允你最后送他一程?！?他口中的“他”，
指的竟是棺材里那個(gè)不存在的“謝景珩”。蘇晚嘴唇劇烈地哆嗦著，牙齒咯咯作響，
一股腥甜涌上喉嚨。她死死盯著他，用盡全身力氣，才從牙縫里擠出幾個(gè)字：“為…為什么？
”“為什么？”謝景珩像是聽到了什么極其可笑的話，唇角那抹冷意加深了些許。
他微微俯身，靠近她耳邊，壓低了聲音，用只有兩人能聽見的音量，字字如刀：“金榜題名，
洞房花燭，人生至喜。可這狀元府里，還留著你這鄉(xiāng)下婦人的氣味，
公主殿下聞著……嫌晦氣?！?他頓了頓，目光掃過(guò)這空曠的庭院，
那眼神像是在看一塊即將被徹底清洗的地板，冰冷得不帶一絲人氣。“這宅子，得用你的血，
好好洗洗，才配得上公主的身份?！泵恳粋€(gè)字，都像燒紅的鐵釬，狠狠捅進(jìn)蘇晚的心臟，
再狠狠攪動(dòng)。她只覺得眼前一片血紅，天旋地轉(zhuǎn)。原來(lái)如此！原來(lái)如此！那休書，
那“暴斃”，這葬禮……竟都是為了給那位金枝玉葉的公主騰地方！而她蘇晚，
這個(gè)曾經(jīng)被他捧在手心的“晚晚”，竟成了需要被“清洗”掉的污穢！
巨大的悲憤和屈辱瞬間淹沒了她，沖垮了她最后一絲力氣。她眼前一黑，
身體軟軟地向下倒去。然而，預(yù)想中摔落泥濘的冰冷并未到來(lái)。
一只粗糙冰冷的大手猛地從旁邊伸過(guò)來(lái)，像鐵鉗一樣狠狠攥住了她纖細(xì)的手腕！力道之大，
幾乎要捏碎她的骨頭！蘇晚痛得倒抽一口冷氣，渙散的眼神重新聚焦。
她看到一個(gè)穿著深色勁裝、面無(wú)表情的侍衛(wèi)不知何時(shí)出現(xiàn)在她身側(cè)，正粗暴地拖拽著她。
“放開我！”她本能地掙扎，用盡殘存的力氣去掰那只鐵箍般的手，
指甲在那侍衛(wèi)粗糲的手背上劃出幾道血痕?？伤姆纯乖谀鞘绦l(wèi)面前，如同蚍蜉撼樹，
徒勞無(wú)功。謝景珩面無(wú)表情地看著，仿佛眼前只是一場(chǎng)與他無(wú)關(guān)的鬧劇。
他甚至沒有再看蘇晚一眼，只是從寬大的狀元袍袖中，
慢條斯理地抽出一張折疊得整整齊齊的紙。那紙很薄，帶著官衙特有的朱砂印記。
他兩根手指隨意地捏著那張紙，手腕輕輕一抖。紙張?jiān)跐窭涞目諝庵小皣W啦”一聲展開，
上面密密麻麻的字跡，在慘淡的天光下顯得格外猙獰?！澳弥?/p>
”謝景珩的聲音沒有絲毫溫度，像在吩咐處理一件垃圾。他隨手一甩，
那張紙如同斷線的風(fēng)箏，輕飄飄地飛出，不偏不倚，正好蓋在了那口濕漉漉的黑漆棺材蓋上！
白紙黑字，刺目的紅印——那是一張賣身契！“青樓？”蘇晚的目光死死釘在那張紙上，
如同被最毒的蛇咬了一口，瞬間明白了所有。原來(lái)所謂的“處理干凈”，不是簡(jiǎn)單的滅口，
而是要將她徹底踩進(jìn)最骯臟的泥潭，讓她永世不得翻身！用她的血洗宅子不夠，
還要用她的清白和余生，去祭奠他攀附權(quán)貴的青云路！極致的恐懼和絕望像冰冷的潮水，
瞬間淹沒了她。她爆發(fā)出一聲凄厲到不似人聲的尖叫：“謝景珩！你不得好死——！
”聲音尖銳地劃破雨幕，帶著血淚的詛咒。然而，謝景珩只是微微蹙了蹙眉，
像是被這刺耳的聲音打擾了清凈。他對(duì)著那個(gè)死死鉗制著蘇晚的侍衛(wèi)，
淡淡地、不耐煩地?fù)]了揮手?！榜搿?dòng)作快點(diǎn)，”他的聲音比這秋雨更冷，“處理干凈，
別留痕跡?！薄笆?！”侍衛(wèi)沉聲應(yīng)道，手上力道驟然加重，幾乎是拖著蘇晚，
粗暴地將她往停在旁邊的一輛破舊、骯臟的騾車上塞去。
她的掙扎在絕對(duì)的力量面前顯得如此可笑，麻衣孝服被撕扯得更加襤褸，沾滿了泥漿。
蘇晚被狠狠摜進(jìn)騾車狹窄而散發(fā)著霉味和牲畜臊臭的車廂里，頭重重撞在車壁上，一陣眩暈。
在意識(shí)徹底陷入黑暗前的最后一瞬，她透過(guò)被雨水沖刷得模糊的車簾縫隙，看到了謝景珩。
他正轉(zhuǎn)身，走向那輛華貴的朱輪馬車。一個(gè)穿著宮裝、身姿曼妙的女子，
從馬車?yán)锾匠霭霃埬?，巧笑倩兮地向他伸出手。謝景珩臉上那冰冷的漠然瞬間褪去，
換上了一種蘇晚從未見過(guò)的、近乎諂媚的溫柔笑意，小心翼翼地扶住了那只纖纖玉手。
那笑容，如同淬了劇毒的蜜糖，狠狠扎進(jìn)蘇晚最后的意識(shí)里。緊接著，
一片令人窒息的黑暗徹底吞噬了她?！旰蟆Ｉ显??！皵?jiān)麻w”的飛檐斗拱下，
流光溢彩的琉璃宮燈連綴成星河，將雕梁畫棟映照得如同水晶宮殿。
空氣里浮動(dòng)著昂貴的龍涎香、女兒家身上的脂粉香、陳年佳釀的醇香，
還有一絲若有若無(wú)的、撩撥人心的曖昧暖香。絲竹管弦之聲靡靡入耳，觥籌交錯(cuò)，笑語(yǔ)喧嘩，
這里是京城銷金窟的最深處，是欲望和權(quán)勢(shì)交織的迷夢(mèng)之地。三樓，
最盡頭那間名為“流云軒”的廂房，卻是喧囂海洋中一片奇異的靜域。
厚厚的波斯絨毯吸盡了所有雜音，金絲楠木的屏風(fēng)隔斷了外界的窺探。
紫銅獸爐里燃著清冽的雪中春信，青煙裊裊。一張寬大的紫檀云紋榻上，斜倚著一個(gè)女子。
她只穿著一件薄如蟬翼的素色紗衣，勾勒出玲瓏起伏的曲線。墨緞般的長(zhǎng)發(fā)松松綰著，
幾縷青絲慵懶地垂落在雪白的頸側(cè)。她赤著一雙玉足，
小巧的腳趾在柔和的燈光下泛著珍珠般的光澤，
有一下沒一下地輕輕點(diǎn)著身下光滑如水的錦緞。手里把玩著一支赤金點(diǎn)翠的鳳頭步搖，
長(zhǎng)長(zhǎng)的流蘇隨著她指尖的撥弄，發(fā)出細(xì)碎悅耳的輕響。沒有濃妝艷抹，
只有眉間一點(diǎn)細(xì)巧的朱砂花鈿，襯得那張臉愈發(fā)清艷絕倫，
卻又帶著一種歷經(jīng)千帆后的疏離倦怠。她是這攬?jiān)麻w最昂貴的花魁，云漪。
沒人知道她從哪里來(lái)，只知道三年前她突然出現(xiàn)在這里，
憑著驚人的美貌、一手精妙的琴藝和玲瓏剔透的心竅，短短時(shí)日便名動(dòng)京城，
成了王孫公子們千金難求一見的夢(mèng)中仙?！爸ㄑ健焙裰氐牡窕鹃T被無(wú)聲地推開，
一個(gè)穿著粗布衣裳、身形佝僂的老仆端著一個(gè)托盤，垂著眼，腳步輕得像貓一樣走進(jìn)來(lái)。
他將托盤輕輕放在榻邊的矮幾上，上面只有一盞小巧玲瓏的紫砂壺和一只同樣質(zhì)地的茶杯。
“姑娘，茶好了?！崩掀偷穆曇羲粏〉统?。云漪，或者說(shuō)，蘇晚，眼睫微抬，
目光并未離開手中的步搖，只淡淡地“嗯”了一聲。老仆沒有立刻退下，依舊垂著頭，
聲音壓得更低，幾不可聞：“剛得的消息，京兆府接了旨意，
派了新任大理寺少卿謝景珩謝大人，親自督辦‘?dāng)堅(jiān)麻w’涉入的戶部侍郎貪墨案?！薄芭距?。
”云漪指尖捻動(dòng)的那支金步搖，流蘇末端的一顆小玉珠，輕輕地磕在了紫檀榻沿上，
發(fā)出一聲細(xì)微卻清晰的脆響?？諝馑坪跄郎艘凰病Ｋ碇裰榈闹讣馕⑽⒁活D，
隨即又恢復(fù)了那漫不經(jīng)心的姿態(tài)。那雙曾盛滿絕望和淚水的眼眸深處，
掠過(guò)一絲極快、極冷的幽光，快得如同錯(cuò)覺。濃密的眼睫緩緩抬起，望向那躬身的老仆，
唇角卻彎起一個(gè)沒有絲毫溫度的弧度。“知道了?！彼穆曇粢琅f慵懶，
像帶著江南煙雨的水汽，“下去吧?！崩掀筒辉俣嘌?，悄無(wú)聲息地退了出去，關(guān)好了門。
廂房里再次只剩下她一人。蘇晚慢慢坐起身，赤足踩在柔軟厚實(shí)的地毯上，無(wú)聲地走到窗邊。
她并未推開窗戶，只是隔著那層薄如蟬翼的鮫綃紗，望著樓下庭院里穿梭的華服男女，
那些醉生夢(mèng)死的笑臉在迷離的燈火下扭曲變形。謝景珩。這個(gè)名字，
像一道深深刻入骨髓的烙印，時(shí)隔三年，依舊帶著鮮血淋漓的痛楚和焚盡一切的恨意。
大理寺少卿？督辦攬?jiān)麻w的案子？真是……好極了。她抬起手，
指尖無(wú)意識(shí)地拂過(guò)左側(cè)鎖骨下方一處寸許長(zhǎng)的舊疤痕。疤痕早已愈合，
只留下一條淺粉色的、微微凸起的痕跡，像一條丑陋的蜈蚣。那是當(dāng)年被那侍衛(wèi)粗暴拖拽時(shí)，
鐵鏈扣環(huán)狠狠刮過(guò)留下的印記。指腹下的皮膚冰涼一片。她緩緩收回手，指尖捻動(dòng)間，
那枚小小的、曾被她在靈堂上緊攥的玉佩悄然滑入袖中深處，
溫潤(rùn)的觸感早已被歲月磨得冰冷。窗外的喧囂依舊。蘇晚轉(zhuǎn)身，走回那張寬大的紫檀榻邊。
她沒有再看那壺新沏的茶，而是從榻邊一個(gè)不起眼的螺鈿小匣里，
取出了一個(gè)更小的白玉瓷瓶。瓶身溫潤(rùn)，觸手生涼。她拔開軟木塞，
一股極其清淡、幾乎難以察覺的冷冽氣息逸散出來(lái)。她將瓶口對(duì)著那只空著的紫砂茶杯，
小心翼翼地傾倒。一滴。僅僅一滴無(wú)色無(wú)味的粘稠液體，落入杯底。然后，
她拿起那盞紫砂壺，將清亮的茶湯緩緩注入杯中。水流沖散了那滴液體，瞬間了無(wú)痕跡。
蘇晚蓋好茶壺，將那只注入了特殊茶湯的紫砂杯，輕輕推到了矮幾對(duì)面空著的位置上。
做完這一切，她重新倚回榻上，姿態(tài)慵懶如初，仿佛剛才只是做了一件微不足道的小事。
只有那雙望著那杯茶的眼睛，深不見底，映著跳動(dòng)的燭火，如同寒潭中燃起的幽幽鬼火。
門外，由遠(yuǎn)及近，傳來(lái)了刻意放重卻難掩急切的腳步聲，
以及管事娘子刻意拔高的、帶著諂媚的通報(bào)聲：“云漪姑娘！貴客臨門了！
是頂頂尊貴的……”話音未落，厚重的雕花木門被一股大力猛地推開！門框撞擊在墻上，
發(fā)出沉悶的聲響。一個(gè)高大的身影裹挾著門外喧囂的熱浪和一絲清寒的夜風(fēng)，
驟然闖入這片靜謐的暖香之中。來(lái)人穿著一身玄色云紋錦袍，玉帶束腰，身姿挺拔如松，
正是新晉的大理寺少卿，謝景珩。三年時(shí)光似乎并未在他臉上留下太多痕跡，依舊俊朗非凡，
只是眉宇間沉淀了些許官場(chǎng)的凌厲和深沉的疲憊。他顯然來(lái)得匆忙，呼吸略有不穩(wěn)，
深邃的目光帶著不容置疑的威壓和一絲難以言喻的急迫，如同搜尋獵物的鷹隼，