＞踏進(jìn)陳府那日，我腕間的蠶形胎記灼痛如針扎。＞母親牌位后傳來(lái)女子幽泣，
管家卻垂手肅立恍若未聞。＞暖香沁甜的深宅里，雪蟬緞流淌著月光般靜謐的光華。
＞陳婉清用淬毒的聲音警告我：“這富貴會(huì)吃了你。
”＞她不知我早已備好道符——陳府的秘密，不可不大白于天下。
---（一）冬月寒風(fēng)猛烈，明素仰頭望著陳府高大堂皇的朱門，
兩個(gè)貔貅門環(huán)口含的銅球光可鑒人，映出她枯黃的發(fā)辮與洗得發(fā)白的布裙，
像一滴污濁的油漬滴落在金玉滿堂的畫上?！爸ㄑ健背林氐膫?cè)門開了條縫，
管家渾濁的眼珠上下掃視她，鼻腔里哼出一股白氣：“討飯的滾遠(yuǎn)點(diǎn)，
沖撞了府上出門的主子，十條命都不夠你賠?！泵魉匮劢揞澚祟潱?/p>
似是不安卻又鼓足勇氣上前，從懷里摸出一塊遍身清白瑩潤(rùn)的玉佩遞了上去：“我叫明素，
天佑元年冬月生人，我找陳老爺認(rèn)親，這是我娘先陳夫人的遺物，陳老爺一定認(rèn)得，
還請(qǐng)您行個(gè)方便。”管家捏著玉佩的手指猛地一縮，狐疑地再打量她幾眼，
卻注意到她腕間那塊冷白色的蠶形胎記，眼神沉了沉，側(cè)身向看門的小廝使了個(gè)眼色。
那人連忙快步進(jìn)去通報(bào)。管家慢悠悠的領(lǐng)著她走在后面，“進(jìn)來(lái)了，別亂看，別亂摸。
”一腳踏入，明素仿佛跌進(jìn)了另一個(gè)世界。寒風(fēng)被隔絕在高墻之外。眼前是抄手游廊，
廊柱遍裹金絲絨，地上鋪著厚厚的地衣，繁復(fù)的纏枝蓮紋用深淺不一的銀線織就，
踩上去綿軟無(wú)聲?？諝饫锔?dòng)著奇異的暖香，還帶著一絲沁甜。更奪目的是人。
穿梭的侍女行走間裙擺如水波蕩漾，折射出溫潤(rùn)的光澤。明素的目光目不暇接的流連著。
忽然，一名侍女捧著一匹折疊好的錦緞走過(guò)，所有人的目光都轉(zhuǎn)向了她的方向，僅僅是側(cè)面，
那緞子便散發(fā)出一種令人心顫的美麗——純凈如新雪，細(xì)膩似嬰兒肌膚，
卻又隱隱流動(dòng)著銀河流轉(zhuǎn)般的微光。雪蟬緞。阿素腦中閃過(guò)這三個(gè)字，心頭猛地一刺。
一匹雪蟬緞，萬(wàn)兩雪花銀。這就是蘇家賴以成為皇商的至寶？
這就是她本該從小觸摸、穿戴、習(xí)以為常的東西？本該屬于她的金尊玉貴、綾羅綢緞，
原來(lái)竟是這般模樣。她眼瞼低垂，濃密的睫毛在眼下投下一小片陰影，
遮住了瞬間翻涌起的情緒。“呵?！币宦曒p嗤自前方響起，帶著毫不掩飾的輕蔑與寒意。
明素抬頭，對(duì)上一雙精心描畫過(guò)的鳳眸。陳婉清不知何時(shí)已站在廊下。
她裹著一件通體雪白的銀狐裘，領(lǐng)口一圈蓬松的狐毛襯得她下巴尖俏。
內(nèi)里是同樣雪色的衣裙，那料子比侍女捧著的更勝一籌，幾乎不像是人間織物，
仿佛月光凝結(jié)而成，行走間毫無(wú)褶皺，只流淌著靜謐的光華。她發(fā)髻高綰，
一支翡翠雕琢的蠶形步搖斜插鬢邊，蠶口銜著一粒渾圓的明珠，隨著她的動(dòng)作微微晃動(dòng)。
她的目光像淬了冰的針，在明素粗糙的布衣、凍紅的臉上來(lái)回刮過(guò)，
最終定格在她腕間的胎記上，瞳孔幾不可察地縮了一下?！澳睦镢@出來(lái)的泥腿子，
也敢污我陳家的地？”陳婉清的聲音不高，卻字字清晰，帶著一種居高臨下的刻薄，
“憑一塊不知哪里撿來(lái)的玉佩，就想攀龍附鳳？真是……可笑又可悲?！彼彶阶呓?，
那雪蟬緞特有的、幾乎不染塵埃的裙裾停在明素破舊的草鞋前一步之遙。
那股奇異的暖香更濃了些，阿素覺得有些發(fā)悶。陳婉清紅唇勾起一抹冰冷的弧度，微微俯身，
眼神銳利如刀，在明素耳畔低語(yǔ)，“聽著，野丫頭。
不管你用了什么法子哄騙了管家踏進(jìn)這道門……今日你敢留下來(lái)，日后一定會(huì)后悔。
這宅子里的富貴，不是你能消受的起的。它會(huì)……吃了你。” 最后三個(gè)字，
她吐得又輕又慢，像毒蛇的信子舔過(guò)耳膜。明素卻毫不膽怯的迎上陳婉清銳利的眼神，
“好姐姐，那我們就……拭目以待?！闭f(shuō)罷，不顧她錯(cuò)愕的眼神，毫不留戀的與她錯(cuò)身而過(guò)。
---正廳里暖如陽(yáng)春。陳老爺坐在上首紫檀木太師椅上，一身赭石色錦緞常服，面容富態(tài)，
笑容慈祥?！昂⒆印芸嗔?。”他朝明素招手，聲音溫和，“來(lái)，讓為父好好看看。
”明素依言上前幾步。陳老爺?shù)哪抗庠谒樕?、身上?xì)細(xì)逡巡，
尤其在看到她那與亡妻林晚鏡有幾分相似的眉眼時(shí)，眼中閃過(guò)一絲復(fù)雜難辨的光。
他伸手似乎想拍拍她的肩，指尖卻在即將觸到她粗布衣衫時(shí)頓住，
轉(zhuǎn)而拿起手邊的青玉茶盞抿了一口?！跋瘛嫦衲隳赣H?！彼畔虏璞K，
笑容依舊掛在臉上，慈愛得無(wú)懈可擊。然而，
敏銳地捕捉到了那笑容深處一絲極細(xì)微的僵硬——仿佛戴著一張精心繪制卻不太合臉的面具。
他的眼神在慈祥之下，似乎總有一縷審視的、冰冷的、甚至……帶著一絲不易察覺的貪婪？
明素垂下頭盯著他的手腕，那里的蠶形胎記色赤似血。蘇城皆知，凡是陳家血脈，不論男女，
腕有蠶形胎記者，便有成為下一任陳家家主的資格?！耙宦沸量?，
先去祠堂給你母親上炷香吧。”陳老爺吩咐管家，“帶二小姐去?！边@句話，
就是不再追究當(dāng)年陳家真千金被調(diào)換一事的意思。祠堂森冷肅穆，檀香濃郁得有些嗆人。
一排排漆黑的牌位高踞在神龕之上，像無(wú)數(shù)雙沉默的眼睛俯視著下方。
屬于“先妣林氏晚鏡夫人之位”的牌位擺在最前方，烏木鎏金，在一眾牌位中顯得格外簇新，
也格外孤寂。明素依禮跪在蒲團(tuán)上，接過(guò)管家遞來(lái)的三炷清香。香火明滅，青煙裊裊升起，
模糊了牌位上的字跡。她閉上眼，心中默念著從未謀面的母親，
一股難以言喻的酸澀與孤寂涌上心頭。就在這時(shí)——“咔噠。
”一聲極其細(xì)微、輕得幾乎以為是錯(cuò)覺的脆響，仿佛是什么極小的硬物被輕輕掰斷，
又像是……一聲壓抑到極致的、女人低低的抽泣，隔著冰冷的牌位，幽幽地透了出來(lái)。
明素猛地睜開眼，脊背瞬間竄上一股寒意！香灰簌簌落在她手背上，燙得她一顫。
她死死盯著母親的牌位，那烏木牌位在繚繞的青煙后靜默著，
仿佛剛才那聲異響只是她的幻覺。然而，她清晰地感覺到，自己腕間那點(diǎn)蠶形胎記，
正傳來(lái)一陣針扎似的、灼熱的刺痛。她低頭看去，腕間冷白色的胎記上竟泛上了一點(diǎn)紅意。
管家似乎毫無(wú)所覺，只垂手肅立一旁，眼神空洞地望著前方燃燒的香燭。祠堂里，
檀香的氣味里，混進(jìn)外面一絲暖香的沁甜，細(xì)細(xì)嗅去，卻透出一絲腥來(lái)。
管家那張刻板的臉在祠堂昏黃的長(zhǎng)明燈下，像一塊風(fēng)干的樹皮。他微微躬身，
聲音平淡無(wú)波：“二小姐，請(qǐng)隨我來(lái)。西廂的‘素雪軒’已經(jīng)收拾出來(lái)了，
那是……夫人從前偶爾小憩的地方?！薄八匮┸帯比謴乃炖锿鲁鰜?lái)，
帶著一絲不易察覺的輕慢，像在念一個(gè)早已被遺忘的角落。明素沉默地跟在他身后。
腕間那一點(diǎn)蠶形胎記的灼痛尚未完全褪去，殘留著一絲麻癢，如同被無(wú)形的絲線輕輕纏繞。
方才祠堂那一聲幽泣和牌位后的異響，像冰冷的毒蛇盤踞在她心底，管家那渾然不覺的漠然，
更讓這寒意深入骨髓。抄手游廊依舊華麗，裹著金絲絨的廊柱，厚實(shí)無(wú)聲的銀線纏枝蓮地衣，
空氣里那股奇異的暖香揮之不去，絲絲縷縷鉆入鼻腔，卻再也無(wú)法帶來(lái)初時(shí)的迷醉。
明素的目光掃過(guò)廊下捧著各色器皿、腳步輕悄的侍女們，她們低眉順眼，行走無(wú)聲，
如同被上好發(fā)條的人偶。偶爾有人抬眼，目光與明素接觸的剎那，便迅速垂下，
里面只有恭敬，或者更深處的一絲麻木的畏懼。素雪軒果然僻靜。
它縮在陳府西邊花園的一角，離主宅群頗有一段距離。小小的院落，
幾竿翠竹在寒風(fēng)中蕭瑟作響，幾叢枯敗的殘菊點(diǎn)綴著石徑。推開雕花木門，
一股久無(wú)人居的、混合著淡淡霉味的陳舊氣息撲面而來(lái)。屋內(nèi)陳設(shè)簡(jiǎn)單，一床一榻，
一桌一椅，一架半舊的梳妝臺(tái)，蒙著薄灰。帳幔是褪了色的淺青，
與這府中隨處可見的富麗雪白格格不入?！岸〗闵源?，熱水和換洗衣物隨后送來(lái)。
”管家站在門口，語(yǔ)氣毫無(wú)波瀾，目光卻若有似無(wú)地掃過(guò)明素洗得發(fā)白的袖口和粗糙的手指，
“府中規(guī)矩多，二小姐初來(lái)，切記謹(jǐn)言慎行。若無(wú)吩咐，老奴告退。
” 他甚至沒有踏進(jìn)門檻一步，仿佛這間屋子帶著某種不潔的氣息。門輕輕合上，
隔絕了外面世界的暖香與浮華，也隔絕了管家那令人不適的視線。
屋內(nèi)瞬間陷入一種死寂的冷清。明素走到梳妝臺(tái)前，指尖拂過(guò)冰涼的桌面，
留下幾道清晰的痕跡。銅鏡模糊，映出她枯黃的發(fā)辮和蒼白的面容，像一幅褪色的舊畫。
她緩緩抬起手，盯著腕間那點(diǎn)冷白色的蠶形胎記。方才祠堂里的刺痛和泛起的紅意，
絕非幻覺。這胎記，這陳府，這雪蟬緞，
語(yǔ)焉不詳卻字字泣血的片段——“血淚凝絲”、“孽債纏身”、“日夜難安”……絲絲縷縷，
都指向一個(gè)令人不寒而栗的核心。外面隱約傳來(lái)侍女低低的說(shuō)話聲，
其中一個(gè)聲音帶著點(diǎn)好奇和壓抑的興奮：“……真是那個(gè)……當(dāng)年被換出去的？
看著可真不像……”“噓！不要命了？管家才吩咐過(guò)不許議論！”另一個(gè)聲音緊張地打斷，
帶著嚴(yán)厲的警告，“你忘了上個(gè)月東角門那個(gè)碎嘴的小蓮是什么下場(chǎng)了？……手腳不干凈，
打死了，破席子一卷，丟到亂葬崗……”“手腳不干凈？”第一個(gè)聲音壓得更低，
透著難以置信的恐懼，“不是說(shuō)她只是偷看……”“閉嘴！主子的事，少打聽！
想活命就管好你的舌頭！快走！”腳步聲匆匆遠(yuǎn)去，像是逃離什么瘟疫之地。
明素的心一點(diǎn)點(diǎn)沉下去，如同墜入冰窟。偷看？打死？丟出去？這輕描淡寫的幾個(gè)字背后，
藏著怎樣殘酷的真相？母親當(dāng)年，就是日日活在這樣令人窒息、動(dòng)輒得咎的恐懼里嗎？
她看著鏡中自己腕上的胎記，那點(diǎn)白色此刻顯得格外刺眼。這不僅僅是血脈的證明，
更像一個(gè)烙印，一個(gè)催命的符咒。她走到窗邊，輕輕推開一條縫隙。寒風(fēng)立刻灌了進(jìn)來(lái)，
吹散了屋內(nèi)的霉味，也帶來(lái)遠(yuǎn)處正房方向隱約的喧囂絲竹。
那是屬于陳婉清和這府中真正主人們的世界。而素雪軒，如同被遺忘的孤島。
枯竹在風(fēng)里發(fā)出嗚咽般的聲響。明素的目光落在院子角落一口廢棄的、蓋著石板的小井上，
井沿布滿青苔。她閉上眼，深吸一口冰冷的空氣，
強(qiáng)行壓下翻涌的思緒和腕間再次隱隱傳來(lái)的麻癢感。*干娘臨死前枯槁的手死死抓住她，
渾濁的眼里全是恐懼與不甘，
別……別回去……那地方……吃人……雪蟬緞……是裹尸布……陳……陳……” 后面的話，
被一陣劇烈的咳嗽吞沒，只剩下一片死寂。
**還有那本藏在干娘破舊箱籠最底層、用油布包裹了好幾層的泛黃手記。
母親林晚鏡娟秀的字跡，越到后面越是凌亂顫抖，浸透了淚痕——**“孕中驚夢(mèng)，
見赤蠶噬人，驚醒汗透重衣……老爺撫慰，言我多思傷身?？赡切Q腹鼓脹，
分明飲飽了血……”**“又聞府外有幼童失蹤……心膽俱裂。跪佛前懺悔，吾罪孽深重，
害人骨肉分離……然為吾兒計(jì)，不敢言，不敢怒……”**“今日見新貢雪蟬緞，光潔如月，
觸手生溫。然指尖所及，只覺黏膩腥甜，恍見血光……嘔不能止。晚鏡，你亦是幫兇！
”**“腕間胎記灼痛……老爺言此乃血脈感應(yīng)天蠶靈性之兆……可笑！
是冤魂在泣血索命??！”*字字句句，如同燒紅的烙鐵，燙在她的心上。
母親在巨大的恐懼與負(fù)罪感中日漸枯萎，而陳府這臺(tái)吃人的機(jī)器，
依舊在華麗的外衣下轟隆運(yùn)轉(zhuǎn)，用無(wú)數(shù)無(wú)辜者的血淚，滋養(yǎng)著所謂的“天下至潔”。
明素猛地睜開眼，眸底最后一絲迷茫被冰冷的決心取代。她不是林晚鏡。
軟弱和認(rèn)命換不來(lái)生路，只會(huì)成為下一個(gè)祭品。素雪軒的冷寂，管家的輕慢，侍女的恐懼，
祠堂的異響，腕胎的灼痛……所有這些碎片，都在指向同一個(gè)深淵。她從貼身的舊衣內(nèi)袋里，
摸出一個(gè)用油紙仔細(xì)包裹的、疊成三角的黃色符箓。符紙邊緣已經(jīng)磨損，
朱砂繪制的符文卻依舊帶著一種內(nèi)斂而銳利的氣息。這是觀中那位沉默寡言的老道，
在她決定下山入陳府前夜，一言不發(fā)塞給她的?！办o觀其變，引蛇出洞。
” 老道只說(shuō)了這八個(gè)字，便閉上了眼，如同入定。明素的手指摩挲著符箓粗糙的邊緣，
指尖冰涼。靜觀其變？這府邸看似平靜，底下早已暗流洶涌。
母親手記里那些失蹤的“人牲”，那些被吸干血液滋養(yǎng)的蠶王……它們的冤魂，
或許就在這府邸的某個(gè)角落日夜哀嚎。陳婉清那句帶著毒刺的警告，
管家那渾濁眼底一閃而過(guò)的算計(jì)，
還有陳老爺那張慈愛面具下難以捉摸的審視……都在告訴她，蛇，早已出洞，正盤踞在暗處，
吐著信子。她將符箓緊緊攥在手心，尖銳的棱角硌著掌心，帶來(lái)一絲清晰的痛感。
這痛讓她更加清醒?！八匮┸帲俊泵魉氐偷椭貜?fù)了一遍這個(gè)名字，唇邊掠過(guò)一絲冰冷的譏誚。
母親曾在這里短暫喘息，最終卻帶著滿身罪孽和恐懼走向死亡。而她，明素，
絕不會(huì)重蹈覆轍。這陳府的富貴，這雪蟬緞的“至潔”，是該用血來(lái)洗一洗了。
就從今夜開始。---夜色，如同濃稠的墨汁，徹底淹沒了素雪軒。風(fēng)刮過(guò)枯竹的嗚咽，
成了這死寂院落里唯一的聲音。遠(yuǎn)處正房的喧囂早已散盡，
整個(gè)陳府沉入一種令人不安的寂靜。明素和衣躺在冰冷的床榻上，睜著眼。
腕間的胎記安靜下來(lái)，但那祠堂牌位后女子壓抑的抽泣聲，卻如同附骨之蛆，
一遍遍在她腦海中回響。她閉了閉眼，
干娘臨終前枯槁的面容和母親手記上那些泣血的字句又重疊浮現(xiàn)。不能等。她無(wú)聲地坐起，
如同最靈巧的貍貓，沒有帶起一絲聲響。白日里觀察的路線在腦中清晰浮現(xiàn)。
避開巡夜婆子可能經(jīng)過(guò)的路徑，從素雪軒后窗翻出，貼著冰冷的墻壁陰影，
迅速穿過(guò)一小片荒蕪的花圃。前方，便是陳府核心區(qū)域與西邊仆役房、雜院之間的過(guò)渡地帶。
這里有一排低矮的庫(kù)房，白日里人來(lái)人往，此刻卻門戶緊閉，死寂一片。明素屏住呼吸，
藏身在一叢早已凋零的薔薇花架后。她在等。等待更深，等待那隱藏在暖香下的血腥味，
在夜色掩護(hù)下彌散開來(lái)。時(shí)間一點(diǎn)點(diǎn)流逝，寒氣透過(guò)單薄的布衣侵入骨髓。
就在她懷疑今夜是否會(huì)有發(fā)現(xiàn)時(shí)，一陣極其輕微的腳步聲，由遠(yuǎn)及近，踏碎了凝滯的夜。
不是巡夜婆子沉重拖沓的步子，而是幾個(gè)年輕男子刻意放輕卻依舊顯得急促的足音。
明素的心瞬間提起，身體伏得更低，幾乎與黑暗融為一體。
腳步聲在離她藏身處不遠(yuǎn)的一間庫(kù)房門前停下。接著是鑰匙插入鎖孔的金屬摩擦聲，
在寂靜中格外刺耳。庫(kù)房門被小心推開一條縫，昏黃搖曳的燈籠光從里面泄出，
在地上投下幾個(gè)拉長(zhǎng)扭曲的人影。“快點(diǎn)！手腳麻利點(diǎn)！
” 一個(gè)刻意壓低的、帶著不耐煩的粗嘎男聲響起（是虎爺?shù)穆曇簦皷|家那邊等著呢，
誤了時(shí)辰，仔細(xì)你們的皮！”“是，是，虎爺。”另外兩個(gè)聲音唯唯諾諾地應(yīng)著。
借著那點(diǎn)微弱的光線，明素看清了。門口站著三個(gè)人。
為首的是個(gè)身材粗壯、一臉橫肉的漢子（虎爺），腰間鼓鼓囊囊，像是別著家伙，
眼神兇狠地四下掃視。他身后跟著兩個(gè)瘦小的身影，穿著破舊的單衣，凍得瑟瑟發(fā)抖，
看身形不過(guò)是十二三歲的少年！他們低垂著頭，看不清面容，但那種深入骨髓的恐懼，
即使隔著距離也能清晰地感受到。虎爺粗暴地推了其中一個(gè)少年一把：“磨蹭什么！進(jìn)去！
”兩個(gè)少年踉蹌著被推進(jìn)了庫(kù)房?；旈W身跟入，反手就要關(guān)門。就在門即將合攏的剎那，
一股陰風(fēng)毫無(wú)征兆地卷起！“嗚——嗚嗚——”不是風(fēng)聲！那聲音凄厲、尖銳，
帶著無(wú)盡的怨毒和悲傷，仿佛無(wú)數(shù)人在耳邊同時(shí)慟哭！聲音的來(lái)源飄忽不定，
瞬間籠罩了整個(gè)庫(kù)房區(qū)域?；旉P(guān)門的手猛地僵住，臉上那點(diǎn)兇狠瞬間褪去，
取而代之的是一種深入骨髓的驚懼，連握著燈籠的手都劇烈地顫抖起來(lái)，燭火瘋狂跳動(dòng)，
幾乎熄滅。庫(kù)房里傳來(lái)那兩個(gè)少年壓抑到極致的、牙齒打顫的咯咯聲。
“誰(shuí)……誰(shuí)在那裝神弄鬼！”虎爺色厲內(nèi)荏地吼了一聲，聲音卻抖得不成樣子。
他猛地抽出腰間的短刀，胡亂地對(duì)著黑暗的虛空揮舞，“滾開！給老子滾開！
”那凄厲的嗚咽聲非但沒有停止，反而更加尖銳，如同冰冷的錐子直刺耳膜，
其中還夾雜著幾聲模糊不清的、如同指甲刮過(guò)木板的刺啦聲！虎爺臉上的血色瞬間褪盡，
他猛地后退一步，后背重重撞在庫(kù)房門板上，發(fā)出“砰”的一聲悶響。他再也顧不上別的，
像見了鬼一樣，連滾帶爬地朝著主宅的方向倉(cāng)皇逃竄，連掉在地上的燈籠都顧不上去撿。
燈籠滾了兩滾，燭火掙扎了幾下，終于熄滅，留下一片更濃的黑暗和刺鼻的燈油味。庫(kù)房里，
只剩下那兩個(gè)被遺忘的少年，恐懼的啜泣聲再也壓抑不住，低低地傳了出來(lái)。
明素的心臟在胸腔里狂跳，幾乎要撞破肋骨。方才那凄厲的鬼哭聲響起時(shí)，
她腕間的胎記驟然爆發(fā)出針扎般的劇痛！比在祠堂時(shí)更甚十倍！
一股冰冷的、帶著濃重怨念的氣息瞬間攫住了她，讓她幾乎窒息。是母親？
還是那些被蠶王吸干的無(wú)辜者？她們……在幫她？她強(qiáng)忍著劇痛和眩暈，
知道這是千載難逢的機(jī)會(huì)。她深吸一口氣，不再猶豫，從藏身處閃出，
如同幽靈般悄無(wú)聲息地靠近那間敞著一條縫的庫(kù)房。里面漆黑一片，
只有那兩個(gè)少年恐懼的、壓抑的抽噎聲。明素壓低聲音，
盡量讓自己的語(yǔ)調(diào)聽起來(lái)平穩(wěn)：“別怕，我不是府里的人。剛才那人跑了。想活命，就安靜，
跟我來(lái)！”抽噎聲戛然而止，黑暗中傳來(lái)急促而混亂的呼吸聲，充滿了極度的驚疑不定。
明素不再多說(shuō)，飛快地伸手進(jìn)去，準(zhǔn)確地抓住一個(gè)離門最近的、冰冷顫抖的手臂，
用力將他拽了出來(lái)。那少年輕飄飄的，幾乎沒有重量。另一個(gè)少年似乎嚇傻了，
明素探身進(jìn)去，幾乎是半拖半抱地將他也拉了出來(lái)。兩人都瘦弱得驚人，穿著單薄的破衣，
在寒夜中抖得像風(fēng)中落葉。他們驚惶地看著明素，月光下，
兩張稚嫩的臉龐寫滿了恐懼和茫然?！白?！”明素一手一個(gè)，
拉著他們冰冷的、布滿凍瘡的小手，
毫不猶豫地朝著與虎爺逃跑方向相反的、最偏僻的西邊院墻角落奔去。
那里靠近雜役房的后巷，荒草叢生，院墻也相對(duì)低矮一些，是她白日里就留意到的薄弱點(diǎn)。
身后，那凄厲的嗚咽聲似乎追逐了一段，最終不甘地漸漸低弱、消散在濃稠的夜色里。
腕間的劇痛也隨之緩緩平復(fù)，只留下一片冰冷的麻木。明素帶著兩個(gè)少年，如同亡命的幽靈，
在巨大的、迷宮般的陳府陰影中穿行。寒風(fēng)像刀子刮在臉上，每一次拐角都可能撞上巡夜人，
每一次心跳都如同擂鼓。兩個(gè)少年緊緊跟著她，小手死死抓住她粗糙的衣角，
指甲幾乎要摳進(jìn)布料里。他們不敢哭，也不敢問(wèn)，
只有急促的呼吸和牙齒打顫的細(xì)碎聲響暴露著極致的恐懼。明素腦中只有一個(gè)念頭：西墻根，
狗洞！那是她入府前踩點(diǎn)時(shí)，在府外雜亂的巷子盡頭發(fā)現(xiàn)的，
被瘋長(zhǎng)的野草和一堆廢棄的破筐爛桶遮掩著，洞口不大，但足夠一個(gè)瘦小的孩子鉆出去。
終于，那片荒僻的角落出現(xiàn)在眼前。腐朽的木柵欄歪斜著，半人高的枯草在風(fēng)中搖曳，
如同鬼影?？諝庵袕浡湍嗤恋幕旌蠚馕?。明素拉著他們蹲下，
撥開一叢茂密的枯草和擋在前面的破筐，一個(gè)黑黢黢的洞口露了出來(lái)，通向墻外未知的黑暗。
“快！從這爬出去！”明素急促地低語(yǔ)，將兩個(gè)少年往前推，“出去后往左跑，一直跑，
別回頭！天亮前找個(gè)地方藏起來(lái)！”兩個(gè)少年看著那幽深的洞口，又看看明素，
恐懼中帶著猶豫?！白甙?！”明素的聲音帶上了一絲嚴(yán)厲，“再不走就來(lái)不及了！
”其中一個(gè)少年猛地咬了下嘴唇，像是下定了決心，第一個(gè)趴下，手腳并用地朝洞里鉆去。
另一個(gè)也緊隨其后。就在這時(shí)，一陣雜沓的腳步聲和燈籠光驟然從遠(yuǎn)處逼近！
還夾雜著虎爺那驚魂未定又強(qiáng)作兇狠的粗嘎嗓音：“就在這邊！快！抓住那兩個(gè)小崽子！
還有……還有那個(gè)壞了規(guī)矩的！”火光和人影晃動(dòng)，迅速朝這邊包抄過(guò)來(lái)！
明素的心猛地沉到谷底。被發(fā)現(xiàn)了！第一個(gè)少年已經(jīng)鉆了出去，消失在墻外。
第二個(gè)少年半個(gè)身子還在洞里，聽到追兵的聲音，嚇得渾身僵住，動(dòng)彈不得。
明素猛地?fù)溥^(guò)去，用力推他的腿：“快爬！別停！”少年被這一推，終于掙扎著向前蠕動(dòng)。
“在那！”虎爺?shù)暮鹇暫蜔艋\的光幾乎同時(shí)照了過(guò)來(lái)，刺眼的光芒瞬間籠罩了這片角落！
明素猛地直起身，毫不猶豫地?fù)踉诹硕纯谇?，用自己的身體遮住了最后一點(diǎn)光線，
也擋住了追兵看向洞口的視線?？莶莺推瓶鸨凰驳脟W啦作響。
刺目的燈籠光直直打在她臉上，她下意識(shí)地瞇起了眼。
虎爺帶著三四個(gè)手持棍棒、滿臉兇相的家丁，氣勢(shì)洶洶地沖到了面前。
虎爺臉上的驚懼被一種混合著憤怒和難以置信的陰沉取代。燈籠光下，
他看清了擋在洞口的是明素——那個(gè)今日才被認(rèn)回來(lái)的、穿著寒酸的二小姐。
他臉上的橫肉狠狠抽搐了一下，眼中兇光爆閃，但開口時(shí)，
那粗嘎的嗓音卻強(qiáng)行壓住了一些戾氣，帶上了一種極其違和的、皮笑肉不笑的“恭敬”，
甚至對(duì)著明素草草拱了下手：“二……二小姐？” 那稱呼從他嘴里吐出來(lái)，
帶著濃重的譏誚和難以置信，“深更半夜，您不在素雪軒安歇，
跑到這腌臜角落來(lái)……做什么？” 他的目光像毒蛇一樣掃過(guò)明素身后被遮掩的洞口，
泥土上新鮮的爬行痕跡清晰可見。他身后的家丁也停下了腳步，眼神兇狠地盯著明素，
棍棒緊握，形成一種無(wú)聲的壓迫?！拔摇?明素強(qiáng)迫自己挺直脊背，
迎上虎爺那陰鷙的目光，聲音竭力保持平穩(wěn)，“我初來(lái)乍到，夜里睡不著，出來(lái)走走，
迷路了而已?！薄懊月罚俊?虎爺冷笑一聲，那點(diǎn)虛假的恭敬徹底撕破，聲音陡然拔高，
充滿了壓抑不住的暴怒，“迷路能迷到放跑老爺親自吩咐看管的‘要緊物件’？！二小姐，
您這路迷得可真巧?。 ?他猛地一指地上那凌亂的痕跡和半掩的洞口，
眼神如同淬了毒的刀子，“那兩個(gè)小崽子呢？！您把他們弄哪兒去了？！”他踏前一步，
巨大的陰影幾乎將明素完全籠罩，
帶著濃重的汗臭和血腥氣（或許是心理作用）：“壞了老爺?shù)拇笫?，您?dān)待得起嗎？！
就算您是二小姐，府里也有府里的規(guī)矩！” 他最后幾個(gè)字咬得極重，充滿了威脅。
他身后的家丁也配合地向前逼近一步，棍棒微微抬起。
冰冷的夜風(fēng)裹挾著濃重的汗臭和惡意撲面而來(lái)。明素瞳孔驟縮，
身體的本能早于思考——在觀中那幾年，劈柴挑水、攀山越嶺練就的力氣和反應(yīng)并非擺設(shè)。
她腰肢猛地一擰，如同滑溜的泥鰍，在兩只大手即將觸體的瞬間，
硬生生從兩個(gè)逼上來(lái)的家丁手臂的空隙中矮身旋了出去！嗤啦！布帛撕裂的聲音尖銳刺耳。
家丁粗糙的手指扯破了明素本就單薄的舊衣肩頭，留下幾道火辣辣的紅痕。
冰冷的空氣瞬間貼上皮膚，激得她一個(gè)哆嗦，但動(dòng)作絲毫未滯。“還敢動(dòng)手？！
” 虎爺徹底暴怒，眼珠子都紅了，
那點(diǎn)對(duì)“二小姐”身份的顧忌在怒火和失職的恐懼下蕩然無(wú)存，他猛地抽出腰間的短刀，
雪亮的刀鋒在燈籠光下劃出一道森冷的弧線，“給我按住她！帶回去聽候老爺發(fā)落！
” 他嘴上喊著“帶回去”，但揮刀的動(dòng)作卻帶著狠辣的勁風(fēng)，目標(biāo)直指明素的手臂，
顯然是想先廢了她的反抗能力！刀風(fēng)呼嘯！死亡的寒意瞬間攫住了心臟！明素頭皮炸開，
身體里的血似乎都凍住了。她下意識(shí)地閉眼，手臂徒勞地抬起格擋——就在這千鈞一發(fā)之際！
“住手！”一道冰冷、清晰、帶著不容置疑威嚴(yán)的女聲，如同冰錐般刺破混亂的空氣，
驟然響起！刀鋒，在距離明素手臂不足一寸的地方，硬生生頓?。』斒直劢┰诎肟?，
臉上兇狠的表情凝固，愕然、難以置信地轉(zhuǎn)向聲音來(lái)源。
所有家丁的動(dòng)作都像被按下了暫停鍵。明素猛地睜開眼，循聲望去。只見不遠(yuǎn)處的月洞門下，
不知何時(shí)立著一個(gè)纖細(xì)的身影。通體雪白的銀狐裘在清冷月光下流淌著近乎妖異的光澤，
內(nèi)里的雪蟬緞衣裙更是纖塵不染，靜謐生華。正是陳婉清。她孤身一人，并未帶任何侍女。
那張精心描畫的臉上沒有任何表情，月光勾勒出她尖俏的下頜線，鳳眸幽深，
里面仿佛淬著萬(wàn)載寒冰，冷冷地掃過(guò)場(chǎng)中眾人，
最后定格在虎爺那僵持的刀和明素狼狽的身影上?？諝夥路鹉塘恕?/p>
虎爺臉上的橫肉劇烈地抽搐，暴怒被一種更深的忌憚強(qiáng)行壓下。他握著刀的手微微發(fā)顫，
最終極其不甘地、慢慢地垂了下來(lái)，但那雙眼睛依舊死死瞪著明素，如同擇人而噬的野獸。
他極其僵硬地對(duì)著陳婉清的方向彎了彎腰，聲音干澀嘶啞，
帶著強(qiáng)壓的憋屈：“大……大小姐……深夜驚擾，小的該死。
只是……二小姐她……她放跑了老爺要的‘東西’！
小的正要請(qǐng)二小姐回去向老爺解釋清楚……” 他將“東西”兩個(gè)字咬得格外重，眼神陰狠。
“東西？”陳婉清紅唇微啟，吐出的字眼冰冷如刀鋒，“什么要緊東西，
需要深更半夜動(dòng)用府里的護(hù)衛(wèi)頭子，還動(dòng)上了刀子？
我怎么不知道府里什么時(shí)候多了這等需要打打殺殺才能看管的‘物件’？
”她的目光銳利如針，直刺虎爺，又緩緩掃過(guò)那幾個(gè)手持棍棒的家丁，“還是說(shuō)，
我父親養(yǎng)著你們，就是讓你們拿著家伙，對(duì)著陳府的小姐亮刀子的？”這話誅心！
虎爺額頭瞬間滲出冷汗，臉色煞白，嘴唇哆嗦著：“不……不敢！大小姐明鑒！
是……是二小姐她先動(dòng)手……”他急于辯解。陳婉清卻不再看他，
目光轉(zhuǎn)向擋在狗洞前、衣衫破損、肩頭滲血卻依舊挺直脊背的明素。
她眼中飛快地掠過(guò)一絲極其復(fù)雜的情緒——是厭惡？是驚訝？
還是……一絲連她自己都未曾察覺的動(dòng)搖？快得讓人抓不住。隨即，
那絲波動(dòng)被更深的冰寒覆蓋?！皾L?！彼龑?duì)著虎爺和那群家丁，聲音不高，
卻帶著一種令人心悸的壓迫感，清晰地傳入每個(gè)人耳中，“帶著你的人，立刻滾出我的視線。
今晚的事，誰(shuí)敢吐露半個(gè)字……”她微微停頓，鳳眸微瞇，掃過(guò)眾人驚懼的臉，“下場(chǎng)，
你們清楚?！睕]有疾言厲色，卻比任何咆哮都更具威懾。虎爺和家丁們齊齊打了個(gè)寒噤，
連頭都不敢抬，如同被赦免的死囚，倉(cāng)皇地收起棍棒，連滾帶爬地消失在來(lái)時(shí)的黑暗里，
燈籠的光都逃得歪歪斜斜。轉(zhuǎn)眼間，荒僻的角落只剩下兩人。寒風(fēng)卷過(guò)枯草，
發(fā)出嗚咽般的聲響。月光慘白地照著兩個(gè)對(duì)峙的身影。陳婉清一步步走近。
雪蟬緞的裙裾拂過(guò)枯草，發(fā)出極其細(xì)微的沙沙聲，在這死寂里卻清晰得驚心。
她停在明素面前一步之遙，那股奇異的暖香再次襲來(lái)，混合著清冷的月光氣息。
她居高臨下地看著明素肩頭被撕破的衣衫和滲血的抓痕，
看著明素臉上殘留的驚悸和那雙倔強(qiáng)不屈、亮得驚人的眼睛。半晌，才冷冷開口，
聲音里帶著毫不掩飾的譏誚：“道法？呵……就這點(diǎn)三腳貓的功夫，也敢學(xué)人逞英雄？
” 她的目光掃過(guò)那被枯草半掩的狗洞，洞口的泥土還殘留著新鮮的痕跡。
“你以為你救了兩個(gè)？”陳婉清唇角的弧度冰冷而殘忍，“天真！你壞了規(guī)矩，
只會(huì)讓明天……有四個(gè)、六個(gè)、甚至十個(gè)‘貨’被更快地送進(jìn)來(lái)！陳家的窟窿，
從來(lái)都是用血填的！你救得過(guò)來(lái)嗎？！”她的聲音陡然拔高，
帶著一種壓抑的憤怒和……某種近乎絕望的尖銳，像冰片刮過(guò)琉璃：“我白日里警告過(guò)你，
這富貴會(huì)吃了你！你怎么就不信？非要一頭撞進(jìn)來(lái)，把自己也變成那血池里的一滴？！
”月光下，她雪白的臉龐仿佛冰雕，只有那雙鳳眸深處，翻涌著明素看不懂的激烈暗流，
如同冰封的火山之下，熾熱的巖漿在無(wú)聲咆哮。寒風(fēng)卷著枯草碎屑，撲打在明素臉上，
帶著生疼的力道。陳婉清那句尖銳的質(zhì)問(wèn)，如同淬了冰的匕首，
狠狠扎進(jìn)她心窩——“把自己也變成那血池里的一滴？！”月光慘白，
映著陳婉清那張冰雕玉琢般的臉。那雙鳳眸深處翻涌的激烈暗流，明素看不懂，
卻本能地感受到一種被撕裂的痛楚。那不是單純的厭惡，
更像是一種……被逼到絕境的絕望吶喊。明素肩頭的傷口火辣辣地疼，冷風(fēng)灌進(jìn)撕裂的衣料，
凍得她微微發(fā)顫。她抬手，用指腹輕輕抹去臉頰被枯草劃破滲出的血珠，動(dòng)作緩慢，
卻帶著一種異樣的平靜。那點(diǎn)殷紅在她粗糙的指尖暈開，像雪地里綻開的一朵刺目寒梅。
她抬起眼，直視著陳婉清，那雙清澈的眸子里沒有絲毫退縮，
只有一種近乎悲憫的洞悉：“姐姐說(shuō)的對(duì)，陳家的窟窿，是血填的?！?她的聲音不高，
卻清晰地穿透風(fēng)聲，“可這血，不該是那些孩子的。他們做錯(cuò)了什么？是生來(lái)卑賤？
還是……生來(lái)就活該成為雪蟬緞下的一縷冤魂？”陳婉清的身體幾不可察地繃緊了一瞬，
雪蟬緞的流光在她身上似乎也凝滯了片刻。明素的話像一根針，
精準(zhǔn)地刺破了她華麗外殼下某個(gè)不愿觸碰的角落。
明素的目光掃過(guò)陳婉清身上那件月光般靜謐的雪蟬緞衣裙，又落回自己染血的指尖，
唇邊勾起一絲極淡、極冷的弧度：“姐姐穿著它，真美。美得像月光，像新雪?？蛇@美，
是從根子里爛透了的。每一寸光華，都浸著洗不掉的血腥氣?！?她頓了頓，
聲音里帶上了一絲不易察覺的顫抖，卻不是因?yàn)榭謶郑且驗(yàn)閼嵟?/p>
“娘親的手記里說(shuō)……她碰一下這料子，就覺得指尖黏膩腥甜，夜夜噩夢(mèng)，
看見赤蠶噬人……姐姐，你穿著它，夜里……能睡得安穩(wěn)嗎？
”陳婉清的臉色在月光下瞬間褪盡了血色，比身上的雪蟬緞還要白上三分。
她的紅唇抿成一條僵直的線，鳳眸中冰寒依舊，但那冰層之下，
似乎有什么東西在劇烈地龜裂、崩塌。明素的話，像一把生銹的鈍刀，
在她心口最隱秘、最不堪的角落反復(fù)切割?！伴]嘴！” 陳婉清的聲音陡然拔高，
帶著一種被戳破偽裝的尖利，卻又在尾音泄露出了一絲不易察覺的虛弱。她猛地甩袖，
寬大的雪蟬緞袖擺劃出一道冰冷的弧線，“你懂什么？！你什么都不知道！
收起你那點(diǎn)可笑的悲憫和自以為是的正義！在這府里，活下去才是唯一的道理！
” 她幾乎是吼出來(lái)的，胸脯微微起伏，那精心維持的、高高在上的冰冷面具，
終于裂開了一道縫隙，露出底下同樣被囚禁、被煎熬的靈魂。吼完，她像是耗盡了力氣，
又像是厭惡極了眼前的一切，猛地轉(zhuǎn)過(guò)身。雪蟬緞的裙裾拂過(guò)枯草，發(fā)出決絕的沙沙聲。
她沒有再看明素一眼，徑直朝著月洞門的方向快步離去，背影挺直，
卻透著一股近乎倉(cāng)皇的僵硬。就在她身影即將沒入月洞門的陰影時(shí)，
一個(gè)細(xì)小的物件帶著破空聲，被用力地、幾乎是發(fā)泄般地?cái)S了回來(lái)，
“啪嗒”一聲落在明素腳邊的枯草叢中。是一個(gè)小巧的、觸手溫潤(rùn)的白玉小圓盒，
上面雕刻著精致的纏枝蓮紋。金瘡藥。明素彎腰，指尖觸碰到那冰涼細(xì)膩的玉盒。她抬頭，
只看見陳婉清消失在門洞后的最后一抹雪色衣角，像一道倉(cāng)促逃離的月光。寒風(fēng)嗚咽，
卷走了最后一絲暖香的余韻，只剩下刺骨的冰冷和濃重的血腥味（或許是心理作用，
又或許……是那狗洞附近泥土里尚未散盡的氣息）。明素攥緊了那冰涼的玉盒，
肩頭的傷口被冷風(fēng)一激，疼得她倒抽一口冷氣。
她最后看了一眼那被枯草半掩、通向自由的洞口，轉(zhuǎn)身，拖著疲憊不堪的身體，一步一步，
重新踏入陳府深不見底的黑暗之中。每一步，都像是踩在冰冷的刀鋒上。
***（二）素雪軒的冷寂，在黎明前顯得格外沉重。明素和衣倒在冰冷的床榻上，
身體疲憊到了極點(diǎn)，精神卻異?？簥^。
、虎爺陰鷙的威脅、陳婉清那冰層下洶涌的暗流……還有腕間胎記殘留的、針扎般的麻癢感，
所有畫面和感受在腦海中瘋狂翻攪。她強(qiáng)迫自己閉上眼，將那道三角符箓緊緊貼在胸口。
冰涼的符紙和掌心傷口摩擦帶來(lái)的刺痛，讓她保持著最后的清醒。
顫抖的字跡在黑暗中浮現(xiàn)——“……血淚凝絲……孽債纏身……冤魂索命……”“靜觀其變，
引蛇出洞……”老道那八個(gè)字在耳邊回響?？缮咭殉龆?，獠牙畢露。她不能只觀，更不能等！
天光微熹時(shí)，明素才在極度的疲憊中沉沉睡去。然而，睡眠并不安穩(wěn)。
無(wú)數(shù)破碎的夢(mèng)境糾纏著她：巨大的、腹鼓如球的赤色蠶蟲在黑暗中蠕動(dòng)，口器翕張，
發(fā)出令人牙酸的吮吸聲；母親林晚鏡穿著褪色的舊衣，跪在佛前無(wú)聲流淚，
淚水落在地上卻化作殷紅的血珠；兩個(gè)衣衫襤褸的少年在無(wú)盡的黑暗里奔跑，
身后是虎爺猙獰的狂笑和揮舞的刀光；最后，是陳婉清那張冰寒的臉，眼神復(fù)雜地看著她，
紅唇開合，無(wú)聲地說(shuō)著：“……血池里的一滴……”“?。 泵魉孛偷伢@醒，
冷汗浸透了單薄的里衣，心臟狂跳不止。窗外天色已經(jīng)大亮，慘白的冬日陽(yáng)光透過(guò)窗欞，
在冰冷的地面上投下模糊的光斑。她急促地喘息著，下意識(shí)地摸向胸口——符箓還在。
腕間的胎記安安靜靜，仿佛昨夜祠堂和庫(kù)房外的劇痛只是一場(chǎng)噩夢(mèng)。就在這時(shí)，
門外傳來(lái)幾下刻板而規(guī)律的叩門聲?！岸〗?，您醒了嗎？老爺請(qǐng)您去正廳用早膳。
” 是管家的聲音，平板無(wú)波，聽不出任何情緒，
仿佛昨夜西墻根那場(chǎng)驚心動(dòng)魄的沖突從未發(fā)生過(guò)。明素的心驟然一緊。來(lái)了！她深吸一口氣，
壓下翻騰的心緒，盡量讓自己的聲音聽起來(lái)平靜無(wú)波：“知道了，稍候?！?她迅速起身，
用昨夜殘留的冷水草草擦洗了一下臉和肩頭的傷口。冰冷的水刺激著皮膚，
讓她混沌的頭腦清醒了幾分?？粗~鏡中自己蒼白憔悴、眼下帶著濃重青黑的臉色，
她猶豫了一下，沒有刻意去遮掩肩頭被抓破的衣衫痕跡，反而將那破損處拉得更明顯了一些，
露出下面幾道已經(jīng)結(jié)痂的紅痕。她甚至沒有梳理那枯黃散亂的發(fā)辮，
只隨手挽了個(gè)最簡(jiǎn)單的發(fā)髻，用一根舊木簪固定。
她要讓陳老爺看到她的“狼狽”和“驚嚇”。推開素雪軒那扇沉重的木門，
管家那張刻板如樹皮的臉出現(xiàn)在晨光里。他微微躬身，
渾濁的眼睛飛快地掃過(guò)明素明顯憔悴的臉色、散亂的頭發(fā)和肩頭刺目的破損與紅痕，
眼神深處似乎掠過(guò)一絲極淡的、難以捉摸的了然，隨即又恢復(fù)了空洞的恭敬?！岸〗?，
請(qǐng)隨老奴來(lái)?！币宦窡o(wú)話。抄手游廊依舊華麗溫暖，地衣綿軟無(wú)聲，暖香浮動(dòng)。只是這一次，
明素行走其上，只覺得腳下踩著的不是銀線纏枝蓮，而是無(wú)數(shù)凝固的血淚。
廊下侍立的侍女們依舊低眉順眼，但明素敏銳地察覺到，當(dāng)她的目光掃過(guò)時(shí)，
有幾人身體幾不可察地僵硬了一下，眼神飛快地垂得更低，
帶著一種比昨日更深的、近乎恐懼的回避。正廳里溫暖如春，
紫檀木的圓桌上已擺滿了精致的早膳點(diǎn)心。陳老爺坐在主位，一身赭石色團(tuán)花錦緞常服，
氣色紅潤(rùn)，笑容和煦慈祥，仿佛昨夜府中未曾有過(guò)任何波瀾?！八貎簛?lái)了？快坐快坐！
”陳老爺熱情地招呼著，目光在明素臉上、身上掃過(guò)，
尤其是在她肩頭破損的衣衫和紅痕上停頓了片刻，眉頭立刻擔(dān)憂地蹙起，“哎呀！
這是怎么了？臉色這么差，這衣裳……可是夜里沒休息好？還是下人們伺候不周？
” 他的語(yǔ)氣充滿了真切的關(guān)懷，仿佛一個(gè)心疼女兒的老父親。明素依言在他下首坐下，
低垂著眼簾，長(zhǎng)長(zhǎng)的睫毛在眼下投下一小片陰影，遮住了眸底的情緒。她輕輕吸了下鼻子，
聲音帶著一點(diǎn)刻意壓抑的、恰到好處的鼻音和輕微的顫抖：“多謝父親關(guān)心。
女兒……女兒昨夜睡得不安穩(wěn)。許是換了地方，又……又做了些噩夢(mèng)?！?她抬起手，
狀似無(wú)意地?fù)徇^(guò)肩頭的破損處，指尖微微發(fā)抖，“夜里……夜里似乎聽到些奇怪的動(dòng)靜，
心里害怕，想起身看看，不小心在院子里絆了一跤，
蹭破了衣裳……”她恰到好處地停頓了一下，沒有具體描述“奇怪動(dòng)靜”是什么，
也沒有提西墻根的事，
只是將一個(gè)初來(lái)乍到、受了驚嚇又有些笨拙的鄉(xiāng)下丫頭形象演繹得入木三分。
陳老爺臉上的擔(dān)憂更深了，他伸出手，似乎想拍拍明素的肩膀以示安慰，
指尖卻在即將觸碰到她粗布衣衫時(shí)，又極其自然地拐了個(gè)彎，端起了手邊的青玉茶盞，
用杯蓋輕輕撇著浮沫。“唉，是為父疏忽了?！彼麌@了口氣，語(yǔ)氣充滿自責(zé)，
“素雪軒是清靜，但也太冷清了些。回頭讓你姐姐撥兩個(gè)伶俐的丫頭過(guò)去伺候，
夜里也添個(gè)守夜的婆子，省得你害怕?！?他放下茶盞，目光溫和地落在明素臉上，
帶著探究，“只是……素兒啊，你說(shuō)聽到奇怪動(dòng)靜？是在你住的素雪軒附近嗎？
可看清是什么了？莫不是……野貓野狗之類的竄進(jìn)來(lái)了？”他的眼神依舊慈愛，
笑容無(wú)懈可擊。但明素卻清晰地捕捉到，那慈祥目光深處一閃而過(guò)的銳利審視，
如同平靜湖面下潛藏的毒蛇。他在試探！試探她昨夜究竟看到了多少，聽到了多少！
明素心頭警鈴大作。她放在膝上的手微微蜷縮了一下，指尖掐進(jìn)掌心，帶來(lái)一絲痛感，
強(qiáng)迫自己保持那副懵懂又帶著點(diǎn)后怕的表情。她茫然地?fù)u搖頭，
眼神帶著點(diǎn)無(wú)辜的困惑：“女兒……女兒沒看清。就是……好像有嗚嗚的風(fēng)聲，
又好像……有女人在哭？聲音很小，斷斷續(xù)續(xù)的……可能是女兒聽錯(cuò)了，被噩夢(mèng)魘著了。
” 她恰到好處地將祠堂那幽泣聲模糊化，推給了噩夢(mèng)?！芭叮靠蘼?？
”陳老爺?shù)拿碱^幾不可察地挑了一下，隨即又舒展開，露出一個(gè)了然又帶著點(diǎn)無(wú)奈的笑容，
“定是你思念你母親了。你母親生前……就住在素雪軒，有時(shí)也會(huì)去祠堂誦經(jīng)禮佛。
你初來(lái)乍到，心有所感，也是常理?！?他輕描淡寫地將一切歸因于思母心切和幻覺，
話語(yǔ)滴水不漏。他拿起銀箸，夾了一塊晶瑩剔透的水晶蝦餃放到明素面前的小碟里，
語(yǔ)氣更加溫和：“好了好了，莫怕。都過(guò)去了。以后安心住下，缺什么少什么，
只管跟為父說(shuō)。你姐姐性子是清冷了些，但心地是好的，你們姐妹多親近親近。
” 他仿佛不經(jīng)意地提起，“對(duì)了，昨夜睡得不安穩(wěn)，今早可去祠堂給你母親上柱香？
也安安她的心，安安你自己的心?！比レ籼?！明素的心猛地一跳。
昨夜那牌位后的異響和腕間的灼痛瞬間涌上心頭。陳老爺是隨口一提，還是……故意為之？
他想在祠堂那個(gè)充滿母親氣息、又發(fā)生過(guò)異響的地方，再次觀察她的反應(yīng)？
“女兒……女兒正想著去給母親上香?！泵魉卮瓜卵郏粗心侵痪碌奈r餃，輕聲應(yīng)道，
聲音里帶著一絲恰到好處的孺慕和傷感。“好，好孩子?！标惱蠣敐M意地點(diǎn)點(diǎn)頭，
臉上笑容更盛，慈愛得如同一個(gè)最完美的父親，“先用早膳，稍后讓管家?guī)闳ァ?/p>
你母親見到你，定會(huì)歡喜的?！痹缟旁谝环N表面溫馨、內(nèi)里暗流涌動(dòng)的氛圍中進(jìn)行著。
陳老爺談笑風(fēng)生，問(wèn)著明素在外面的“苦日子”，語(yǔ)氣充滿憐惜。
明素則扮演著一個(gè)初入富貴、有些拘謹(jǐn)又帶著點(diǎn)鄉(xiāng)下人淳樸的失散女兒，小心應(yīng)答，
偶爾流露出對(duì)府中奢華的不適應(yīng)和對(duì)“父親”關(guān)愛的感激。管家一直垂手肅立在陳老爺身后，
如同一個(gè)沒有生命的影子。
只是當(dāng)明素狀似無(wú)意地提起昨夜似乎聽到西邊庫(kù)房方向也有些動(dòng)靜時(shí)，
管家那渾濁的眼珠極其細(xì)微地轉(zhuǎn)動(dòng)了一下，目光飛快地瞥了陳老爺一眼。
陳老爺端著粥碗的手穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)，連一絲漣漪都沒有。他呵呵一笑，
語(yǔ)氣輕松隨意：“西邊庫(kù)房？那邊堆的都是些陳年的雜物，許是風(fēng)大，吹倒了什么東西吧？
回頭讓下人們?cè)偃プ屑?xì)整理整理，莫讓些野物鉆進(jìn)去作祟，再嚇著我的素兒。
” 他三言兩語(yǔ)，便將一切推給了“野物”和“風(fēng)聲”。明素不再多問(wèn)，
低頭小口喝著碗里的燕窩粥。溫?zé)岬闹嗷牒韲?，卻帶不來(lái)絲毫暖意。她知道，
昨夜放走那兩個(gè)少年，如同在平靜的湖面投下巨石，表面的漣漪被陳老爺輕易抹平，
但湖底隱藏的巨獸，已然被驚動(dòng)，正睜開了冰冷的眼睛。早膳過(guò)后，
管家如同一個(gè)無(wú)聲的幽靈，再次引領(lǐng)明素前往祠堂。白日的祠堂，
少了昨夜那種令人窒息的陰森，陽(yáng)光透過(guò)高窗灑下幾道光柱，照亮空氣中飛舞的微塵，
檀香的氣息依舊濃郁?！跋儒质贤礴R夫人之位”的烏木鎏金牌位靜靜矗立在最前方。
管家點(diǎn)燃三炷香，恭敬地遞給明素：“二小姐，請(qǐng)。”明素依言跪在蒲團(tuán)上，雙手持香，
舉過(guò)頭頂。香煙裊裊升起。她閉上眼，心中默念著母親，感受著這祠堂的每一絲氣息。
腕間的胎記安安靜靜，昨夜那刺骨的灼痛仿佛從未發(fā)生。牌位也靜默無(wú)聲，
昨夜那聲“咔噠”輕響和壓抑的抽泣，如同她的幻覺。是母親在保護(hù)她？還是……某種警告？
她睜開眼，將香插入香爐。就在她準(zhǔn)備起身時(shí)，
目光不經(jīng)意地掃過(guò)供桌下方——那里堆放著一些備用的香燭、經(jīng)卷等雜物。
她的瞳孔驟然一縮！在幾卷蒙塵的經(jīng)卷邊緣，緊貼著供桌的雕花桌腿內(nèi)側(cè)，
有一小片極其不起眼的、指甲蓋大小的污漬。那顏色……暗紅發(fā)褐，
如同干涸凝固的……血跡！血跡的位置非常刁鉆，若非她此刻跪著的角度和光線恰好，
根本不可能發(fā)現(xiàn)！而且明顯是擦拭后殘留的痕跡，帶著匆忙掩蓋的意味。昨夜祠堂里的異響，
絕非幻覺！有人在這里做了什么！是牌位后那個(gè)壓抑哭泣的女人留下的？還是……別的什么？
一股冰冷的寒意順著脊椎瞬間竄上頭頂！明素強(qiáng)行壓下心頭的驚濤駭浪，面上不動(dòng)聲色，
仿佛只是隨意看了一眼，便平靜地站起身?！岸〗?，可要去看看您的院子？
”管家平板的聲音在身后響起。明素轉(zhuǎn)過(guò)身，
臉上帶著一絲祭拜后的疲憊和傷感：“有勞管家。只是……我昨夜受了點(diǎn)驚嚇，又思念母親，
想一個(gè)人靜靜，在府里隨意走走，熟悉一下環(huán)境，不知可否？”管家渾濁的眼睛看著她，
沉默了片刻，那眼神像是在評(píng)估什么。最終，他微微躬身：“二小姐請(qǐng)便。只是府中路雜，
莫要走得太偏遠(yuǎn)了?！泵魉攸c(diǎn)點(diǎn)頭，不再看他，獨(dú)自一人走出了祠堂森冷的門檻。
外面的陽(yáng)光有些刺眼，她抬手擋了一下，腕間的冷白色胎記在陽(yáng)光下顯得格外清晰。
隨意走走？當(dāng)然不是。她需要找到昨夜那兩個(gè)少年被關(guān)押過(guò)的庫(kù)房！還有……那血跡的來(lái)源！
陳府如同一個(gè)巨大的、華麗的迷宮。明素看似漫無(wú)目的地走著，
目光卻銳利地掃過(guò)每一處角落。她刻意避開主宅區(qū)域，
朝著昨夜記憶中西邊庫(kù)房的方向迂回靠近。府中的下人見到她，依舊恭敬行禮，
但那恭敬之下，是更深的疏離和無(wú)聲的審視?？諝饫锬枪善娈惖呐銦o(wú)處不在，
此刻嗅在明素鼻中，卻只覺得那絲腥甜的氣息似乎更加明顯了，如同附骨之疽。終于，
繞過(guò)幾重月洞門和假山，那片低矮的庫(kù)房區(qū)域出現(xiàn)在眼前。白日的庫(kù)房區(qū)域依舊顯得冷清，
幾間庫(kù)房門都緊閉著。明素的心跳微微加速。她放慢腳步，狀似好奇地打量著周圍的景致，
目光卻飛快地掃過(guò)昨夜那間庫(kù)房——門鎖緊閉，
鎖頭上似乎還沾著一點(diǎn)新鮮的燈油污漬（或許是昨夜虎爺?shù)袈涞臒艋\留下的？）。
她看似不經(jīng)意地沿著庫(kù)房外墻走著，指尖拂過(guò)冰冷的墻面。就在走到昨夜那間庫(kù)房側(cè)面，
一處堆放著些許廢棄木料和亂石的角落時(shí)，她的腳步頓住了。在一堆半腐朽的木板縫隙里，
她看到了一小片被撕扯下來(lái)的、極其骯臟的灰色粗布碎片！
那顏色和質(zhì)地……和昨夜那兩個(gè)少年身上單薄的破衣一模一樣！碎片的一角，
還沾染著一小片同樣暗紅發(fā)褐的污漬——血跡！明素的心猛地沉了下去。果然！
昨夜那兩個(gè)少年，就是被關(guān)押在這里！這碎片，這血跡……是他們掙扎時(shí)留下的？
還是……在被帶走前就已經(jīng)受了傷？一股難以言喻的憤怒和寒意攥緊了她的心臟。
陳家……陳老爺……他們到底做了多少這樣的事？！
母親手記中那些失蹤的幼童……難道都是這樣被當(dāng)作“貨”送進(jìn)來(lái)，
然后無(wú)聲無(wú)息地消失在某個(gè)角落，成為雪蟬緞下的一縷冤魂？
她強(qiáng)忍著蹲下去撿起那碎片的沖動(dòng)，指甲深深掐進(jìn)掌心。不能打草驚蛇！她深吸一口氣，
強(qiáng)迫自己移開視線，繼續(xù)朝前走去，仿佛只是被路邊的假山吸引了目光。
就在她經(jīng)過(guò)庫(kù)房盡頭，準(zhǔn)備拐向另一條小徑時(shí)，
目光不經(jīng)意地掃過(guò)旁邊一座造型嶙峋的假山石。一塊巨大的、形似臥牛的青黑色山石底部，
靠近潮濕泥土的地方，有幾道極其細(xì)微、新鮮的刮擦痕跡！那痕跡……不像是自然風(fēng)化，
倒像是……某種堅(jiān)硬的金屬物體，比如……鎖鏈？在匆忙拖拽時(shí)留下的？
明素的心跳驟然漏了一拍！鎖鏈？！難道昨夜那兩個(gè)少年，是被鎖鏈鎖著帶走的？
他們被帶去了哪里？蠶房？！母親手記里提到過(guò)的、吞噬人命的蠶房？！
寒意如同冰冷的毒蛇，瞬間纏繞全身。她幾乎能想象到那副景象：瘦弱的少年，
被冰冷的鎖鏈拖拽著，
喊中被送入某個(gè)黑暗的、布滿巨大蠶蟲的洞穴……成為“血池里的一滴”……她猛地閉上眼，
再睜開時(shí)，眸底已是一片冰冷的決絕。雪蟬緞的光華，必須用血來(lái)洗。而那個(gè)血池的源頭，
她一定要找到！那幾道假山石底新鮮的刮擦痕跡，如同燒紅的烙鐵，狠狠燙在明素的心上。
冰冷的鎖鏈……拖拽……去向何方？蠶房！
這個(gè)被母親手記反復(fù)提及、浸透血淚與恐懼的名詞，終于從模糊的陰影中猙獰地浮出輪廓。
她強(qiáng)迫自己移開視線，仿佛只是被假山的造型吸引，指尖卻深深掐進(jìn)掌心，
留下幾道月牙形的白痕。不能停在這里！她狀似隨意地沿著小徑繼續(xù)前行，
心臟卻在胸腔里狂跳，每一次搏動(dòng)都撞得肋骨生疼。空氣里那股無(wú)處不在的暖香，
此刻濃得發(fā)膩，那絲若有若無(wú)的腥甜氣息，如同無(wú)數(shù)冤魂的嘆息，死死纏繞著她。
陳府太大了。亭臺(tái)樓閣，假山水榭，移步換景，極盡奢華。可這繁華背后，
處處都透著令人窒息的詭異。明素看似漫無(wú)目的，實(shí)則緊繃著每一根神經(jīng)，
努力分辨著空氣中那絲血腥氣的來(lái)源，
何一絲可能指向“蠶房”的線索——特殊的聲響、隱秘的路徑、或是……被刻意掩蓋的痕跡。
她穿過(guò)一片精心修剪的梅林，繞過(guò)幾座掛著“閑人免進(jìn)”牌子的精致院落。越往深處走，
下人越少，環(huán)境也愈發(fā)幽靜，甚至……有些死寂。那種無(wú)處不在的暖香，
在這里似乎也淡薄了些，取而代之的是一種難以言喻的沉悶氣息，
像是……厚重織物堆積久了散發(fā)出的、混合著藥味的陳腐感。
就在她經(jīng)過(guò)一座被高大松柏環(huán)繞、顯得格外陰森的古舊小院時(shí)，
一陣極其微弱、卻異常清晰的異響，毫無(wú)征兆地鉆入她的耳膜！
“沙……沙沙……”不是風(fēng)聲！也不是蟲鳴！那聲音粘稠、緩慢，
帶著一種令人頭皮發(fā)麻的韻律感，像是無(wú)數(shù)細(xì)小的、濕漉漉的東西在厚厚的絲繭里……蠕動(dòng)？
摩擦？明素的腳步瞬間釘在原地！全身的血液仿佛在這一剎那凝固！
腕間那點(diǎn)冷白色的蠶形胎記，毫無(wú)預(yù)兆地傳來(lái)一陣尖銳的、如同被燒紅鋼針刺穿的劇痛！
“呃……”她悶哼一聲，猝不及防之下，痛得幾乎彎下腰去，額頭瞬間滲出冷汗。
這劇痛來(lái)得快，去得也快，如同一次強(qiáng)烈的預(yù)警，但足以讓她確定——聲音的來(lái)源，
就在這座被松柏包裹的陰森小院深處！她強(qiáng)忍著殘留的痛楚和翻涌的惡心感，
迅速閃身躲到一叢茂密的冬青樹后，屏住呼吸，
銳利的目光死死盯住院落那扇緊閉的、黑漆剝落的院門。片刻之后，
院門發(fā)出沉重而滯澀的“吱呀”聲，被人從里面拉開了一條縫。
一個(gè)穿著深灰色短褂、身形佝僂的老仆探出身來(lái)，手里提著一個(gè)蒙著黑布的沉重木桶。
他左右張望了一下，確認(rèn)無(wú)人，才小心翼翼地走出來(lái)，反手又將院門仔細(xì)掩上。
那老仆面色灰敗，眼神空洞，走路時(shí)腳步拖沓，仿佛背負(fù)著千斤重?fù)?dān)。最讓明素心驚的是，
他提著木桶的手指關(guān)節(jié)異常粗大，指甲縫里殘留著暗紅色的污垢！而那蒙著黑布的木桶邊緣，
正有極其細(xì)微的、暗紅色的粘稠液體，一滴、一滴……滲漏出來(lái)，滴落在冰冷的地面上，
暈開一小片刺目的深褐色！血腥氣！濃重得令人作嘔的血腥氣！老仆并未走遠(yuǎn)，
而是提著那沉重的、滲血的木桶，
步履蹣跚地朝著院落側(cè)面一條更為隱蔽、被荒草幾乎淹沒的碎石小徑走去。
明素的心臟在胸腔里瘋狂擂動(dòng)，幾乎要破膛而出！她沒有任何猶豫，如同最輕捷的影子，
悄無(wú)聲息地跟了上去?；牟莘鬟^(guò)她的裙擺，碎石在腳下發(fā)出極其輕微的摩擦聲，
都被她刻意放輕的呼吸所掩蓋。小徑蜿蜒向下，
通向陳府最深處、依著一處天然小斷崖開辟出來(lái)的隱蔽角落。這里的空氣更加沉悶、濕冷，
那股濃重的血腥味混合著一種奇特的、帶著甜膩感的腐敗氣息，濃烈得幾乎化為實(shí)質(zhì)，
沉甸甸地壓在人的胸口。小徑盡頭，是一扇毫不起眼、嵌在斷崖石壁上的厚重鐵門。
鐵門銹跡斑斑，布滿了暗褐色的可疑污漬。門旁，一個(gè)巨大的、深不見底的溝壑赫然在目！
溝壑邊緣的泥土是深褐近黑的顏色，寸草不生，散發(fā)著濃烈的腥臭。溝壑底部，
堆積著厚厚一層粘稠的、黑紅色的泥濘，無(wú)數(shù)蒼蠅在上面嗡嗡飛舞，
形成一片令人頭皮發(fā)麻的黑云！那老仆走到溝壑邊，麻木地將手中沉重的木桶傾斜。
嘩啦——！濃稠得如同泥漿的暗紅色液體，夾雜著一些難以辨認(rèn)的、破碎的塊狀物，
一股腦地傾瀉而下，砸進(jìn)那黑紅色的泥濘之中，濺起一片污穢。幾只碩大的老鼠被驚動(dòng)，
吱吱尖叫著從溝壑邊緣的破洞里竄出，貪婪地舔舐著新澆下的“養(yǎng)料”。老仆看也不看，
仿佛只是在倒一桶尋常的泔水。他倒空木桶，又機(jī)械地提起，沿著原路返回，
身影重新消失在荒草掩映的小徑上。明素死死捂住自己的嘴，胃里翻江倒海，
強(qiáng)烈的嘔吐感直沖喉嚨！她背靠著冰冷的石壁，身體控制不住地劇烈顫抖，眼前陣陣發(fā)黑。
那濃烈的血腥和腐臭，那傾瀉而下的粘稠污物，
壑底部黑紅的泥濘……還有腕間胎記殘留的、針扎般的麻癢……所有感官接收到的恐怖信息，
如同無(wú)數(shù)冰冷的毒蛇，纏繞著她的神經(jīng)，啃噬著她的理智！血池！
這就是母親手記里絕望提到的血池！那些被吸干的、如同垃圾般被傾倒的生命殘?。?/p>
她強(qiáng)迫自己睜大眼睛，目光死死盯住那扇嵌在石壁上的厚重鐵門。門縫極其嚴(yán)密，
幾乎不透光。但那粘稠的“沙沙”聲，卻比剛才在院外聽到時(shí)更加清晰、更加密集！
數(shù)濕滑冰冷的軀體在門后蠕動(dòng)、糾纏、貪婪地吮吸著什么……源源不斷地從門縫里彌漫出來(lái)！
蠶房！就在這扇門后！巨大的恐懼和冰冷的憤怒如同冰與火的洪流，在她體內(nèi)瘋狂沖撞！
她幾乎要控制不住沖過(guò)去砸開那扇門的沖動(dòng)！她想看看，
那被陳府視為至寶、被太后庇護(hù)的“靈蠶”，究竟是怎樣一群吞噬人命的怪物！她想看看，
陳老爺那慈祥的面具下，藏著一張?jiān)鯓营b獰的惡鬼面孔！但殘存的理智死死拉住了她。
沖過(guò)去，無(wú)異于自投羅網(wǎng)。別說(shuō)那扇厚重的鐵門她根本打不開，就算打開了，門后等待她的，
只會(huì)是比死亡更可怕的結(jié)局——成為血池里新的一滴！她需要證據(jù)！
足以將這吃人魔窟徹底掀翻、讓陳家和那高高在上的庇護(hù)者都萬(wàn)劫不復(fù)的鐵證！
僅憑她一人所見，根本不夠！她需要潛入進(jìn)去，看到里面的景象，找到更直接的證據(jù)！
就在明素心念電轉(zhuǎn)，思考著如何尋找進(jìn)入這蠶房的隱秘路徑時(shí)，身后不遠(yuǎn)處的荒草叢中，
突然傳來(lái)一聲極其細(xì)微的、枯枝被踩斷的輕響！咔嚓！聲音雖輕，
在這死寂的、只有“沙沙”聲和蒼蠅嗡嗡聲的恐怖角落，卻如同驚雷！
明素全身的汗毛瞬間倒豎！她猛地回頭，心臟幾乎停止跳動(dòng)！只見幾丈開外，
一叢半人高的枯黃蒿草后，一個(gè)纖細(xì)的身影正僵立在那里！
通體雪白的銀狐裘在陰沉的斷崖背景下顯得格外刺眼，
內(nèi)里的雪蟬緞衣裙依舊流淌著靜謐的光華。是陳婉清！她顯然也是跟蹤而來(lái)，
那張精心描畫的臉上，此刻血色盡褪，比身上的雪緞還要慘白。那雙總是淬著冰的鳳眸，
此刻瞪得極大，里面充滿了極致的驚駭、難以置信和……一種被徹底擊碎的恐懼！
她的身體微微顫抖，一只手死死地捂著自己的嘴，指節(jié)因?yàn)橛昧Χl(fā)白，
顯然也被眼前地獄般的景象和那濃烈到令人窒息的氣味沖擊得幾乎崩潰。她看到了！
她看到了那傾瀉污血的木桶！看到了那深不見底、污穢腥臭的溝壑！
聽到了那扇鐵門后傳來(lái)的、令人毛骨悚然的“沙沙”聲！四目相對(duì)。空氣仿佛凝固了。
濃重的血腥腐臭包裹著兩人。鐵門后那粘稠的“沙沙”聲，如同死神的低語(yǔ)，
在死寂中無(wú)限放大。陳婉清眼中的驚駭和恐懼，漸漸被一種冰冷的、近乎絕望的憤怒所取代。
那憤怒的對(duì)象，不知是對(duì)著眼前這地獄景象的制造者，還是對(duì)著撞破這一切的明素。
她放下捂著嘴的手，紅唇緊抿，眼神銳利如刀，直直刺向明素，
無(wú)聲地質(zhì)問(wèn)：你為什么要來(lái)這里？！你為什么要讓我看到這些？！明素迎著她的目光，
沒有絲毫退縮。她緩緩站直身體，臉上所有的偽裝和驚惶都褪去了，
只剩下一種冰冷的、近乎悲憫的平靜。她抬起手，指向那扇如同地獄入口的鐵門，
指向那污穢的溝壑，聲音不高，卻清晰地穿透了令人作嘔的空氣，
每一個(gè)字都像淬了冰的釘子：“姐姐，現(xiàn)在……你夜里穿著雪蟬緞，還能睡得安穩(wěn)嗎？
”陳婉清的身體猛地一晃，仿佛被這句話狠狠抽了一記耳光。她踉蹌著后退一步，
踩在碎石上，發(fā)出刺耳的摩擦聲。那張冰雕般的臉終于徹底碎裂，
露出了底下被痛苦和真相灼燒得一片狼藉的內(nèi)里。她死死盯著明素，又猛地轉(zhuǎn)向那扇鐵門，
眼神劇烈地掙扎著，憤怒、恐懼、厭惡、絕望……種種情緒在她眼中瘋狂翻攪。最終，
那翻攪的情緒化為一片死寂的灰敗。她像是耗盡了所有力氣，猛地閉上眼，再睜開時(shí)，
里面只剩下一種近乎麻木的冰冷。她沒有再看明素，也沒有再看那地獄入口，只是猛地轉(zhuǎn)身，
雪蟬緞的裙裾拂過(guò)枯草，帶著一種決絕的、逃離般的姿態(tài)，
踉蹌著、卻又異常迅速地朝著來(lái)路奔去，很快消失在荒草叢生的曲折小徑盡頭。
只有她鬢邊那支翡翠雕琢的蠶形步搖，在倉(cāng)惶的奔跑中，似乎被枯枝勾了一下，
發(fā)出一聲極其細(xì)微、卻異常刺耳的斷裂輕響。那一聲輕響，如同某種東西徹底崩斷的挽歌。
明素站在原地，沒有去追。她看著陳婉清消失的方向，又緩緩轉(zhuǎn)回頭，
望向那扇沉重的、滲出死亡氣息的鐵門，望向那污穢的深溝。寒風(fēng)卷起溝壑邊緣的腥臭塵土，
撲打在臉上。腕間的胎記，再次傳來(lái)一陣清晰的、如同被冰冷絲線纏繞的麻癢感。引蛇出洞？
不。蛇窟已經(jīng)在她眼前敞開。而血洗雪蟬緞的道路，才剛剛開始。她需要的，
是打開這扇地獄之門的鑰匙。一定要找到?。ㄈ╆愅袂艴咱勌与x的背影，
像一道被狂風(fēng)撕碎的月光，消失在荒草叢生的曲折小徑盡頭。那一聲翡翠步搖斷裂的輕響，
如同某種精心維系的東西徹底崩斷的喪鐘，余音在明素耳邊嗡嗡作響。
空氣里濃稠的血腥與腐臭如同粘膩的蛛網(wǎng)，死死纏繞著口鼻。
腕間胎記的麻癢感一陣強(qiáng)過(guò)一陣，
仿佛門后那無(wú)數(shù)貪婪的蠶蟲正隔著厚重的鐵門感應(yīng)著她的存在，發(fā)出無(wú)聲的召喚與垂涎。
明素沒有動(dòng)。她背靠著冰冷的石壁，指甲深深嵌入掌心粗糙的皮膚，
用那尖銳的痛感強(qiáng)行壓住胃里翻江倒海的惡心和幾乎要沖破胸膛的憤怒與恐懼。
目光死死鎖在那扇銹跡斑斑、布滿污漬的鐵門上，如同凝視著地獄的入口。
證據(jù)……她需要足以將這滔天罪惡釘死在恥辱柱上的鐵證！僅憑她一人所見，
面對(duì)陳家的權(quán)勢(shì)和太后的庇護(hù)，無(wú)異于蚍蜉撼樹。她必須進(jìn)去！親眼看到那門后的景象！
然而，這扇門厚重、冰冷、嚴(yán)絲合縫。強(qiáng)攻？絕無(wú)可能。鑰匙？
必定在陳老爺或他最心腹之人手中，比如……管家。
明素的目光緩緩移向那條佝僂老仆離去的碎石小徑，
又掃過(guò)眼前這片被斷崖和荒草包圍的絕地。唯一的出路，似乎只有原路返回。
但陳婉清方才的驚駭逃離……她會(huì)不會(huì)立刻去向陳老爺告發(fā)？自己此刻返回，
是否正撞入虎口？時(shí)間緊迫！每一息都如同在刀尖上行走！她閉上眼，
深吸一口那令人作嘔的空氣，強(qiáng)行讓混亂的思緒沉淀。
跡在黑暗中浮現(xiàn)——“……冤魂索命……孽債纏身……” 還有老道那八個(gè)字：“靜觀其變，
引蛇出洞?！币叱龆础叱龆础魉孛偷乇犻_眼，眸底閃過(guò)一絲冰冷的決絕。
她不能被動(dòng)等待！她要把那條最大的蛇——陳老爺，引到這地獄的入口前！
讓他在這滔天罪證面前，在那些被他吞噬的冤魂面前，徹底撕下那層慈父的假面！
一個(gè)大膽而危險(xiǎn)的計(jì)劃，在她心中迅速成型。她要制造一個(gè)無(wú)法被忽視的“動(dòng)靜”，
一個(gè)足以驚動(dòng)陳老爺、讓他親自前來(lái)查看的“動(dòng)靜”！一個(gè)……屬于冤魂的“動(dòng)靜”！
明素不再猶豫，轉(zhuǎn)身，如同融入陰影的貍貓，沿著陳婉清逃離的路徑，悄無(wú)聲息地快速返回。
她需要回到相對(duì)“安全”的素雪軒，
她需要她唯一的倚仗——那張藏在貼身衣袋里的三角符箓！***素雪軒的冷寂，
此刻反而成了最好的掩護(hù)。明素反手插上門閂，背靠著冰冷的門板，急促地喘息。
她迅速?gòu)馁N身處摸出那個(gè)油紙包裹的三角符箓。符紙邊緣磨損，
朱砂繪制的符文在昏暗光線下透著一股內(nèi)斂而銳利的氣息。她走到冰冷的梳妝臺(tái)前，
將那面模糊的銅鏡拂開。指尖蘸了桌上殘留的冰冷茶水，在蒙塵的桌面上一筆一劃，
勾勒出一個(gè)極其繁復(fù)的符文輪廓——這是觀中老道曾演示過(guò)的一個(gè)粗淺的“迷魂引煞”陣基，
借助符箓之力，能短暫地放大特定區(qū)域內(nèi)的陰煞之氣，制造幻聽幻視，驚擾心神。
這陣法極耗心神，且極易反噬施術(shù)者自身。老道曾嚴(yán)厲告誡，非生死關(guān)頭絕不可用。但眼下，
就是生死關(guān)頭！明素將三角符箓小心地置于桌面符陣的核心位置。她盤膝坐下，閉上雙眼，
努力摒棄雜念，將全部心神沉入丹田。觀中打坐調(diào)息的法門此刻運(yùn)轉(zhuǎn)到極致，
引導(dǎo)著體內(nèi)微弱的氣息，試圖與桌面那粗糙的符文、與符箓中蘊(yùn)含的微弱靈力建立聯(lián)系。
“以吾之念，通幽冥路；借爾怨煞，顯形驚怖……”她心中默念著老道模糊傳授的殘缺口訣，
意識(shí)卻不由自主地沉入一片冰冷的黑暗。
無(wú)數(shù)破碎的畫面和聲音瘋狂涌入腦海：母親林晚鏡在佛前無(wú)聲流淚，
淚水化作血珠；兩個(gè)衣衫襤褸的少年在黑暗中絕望奔跑；巨大的赤蠶口器翕張，
發(fā)出吮吸的嘶嘶聲；還有祠堂牌位后那壓抑到極致的、女人凄涼的抽泣……最后，
定格在那污穢溝壑中傾瀉而下的濃稠污血！“呃啊——！
”一股冰冷刺骨、帶著滔天怨毒的陰寒氣息，如同無(wú)形的巨錘，狠狠撞入明素的識(shí)海！
劇痛瞬間席卷全身！她猛地噴出一小口鮮血，濺落在桌面的灰塵上，暈開一小片刺目的暗紅。
腕間的胎記驟然爆發(fā)出赤紅的光芒，灼熱得如同烙鐵！反噬！這陣法引動(dòng)的，
不僅僅是陰煞之氣，更是無(wú)數(shù)慘死在陳家、被蠶王吸干的冤魂所凝聚的滔天怨念！
它們?nèi)缤业搅诵沟某隹?，瘋狂地沖擊著她的心神！明素死死咬住下唇，
血腥味在口中彌漫。她強(qiáng)撐著幾乎要潰散的神智，將全部意念強(qiáng)行凝聚，
引導(dǎo)著這股狂暴的怨念洪流，如同駕馭著一匹隨時(shí)會(huì)脫韁的瘋馬，
艱難地朝著一個(gè)方向——祠堂的方向——狠狠撞去！目標(biāo)，
正是祠堂中那塊屬于林晚鏡的烏木鎏金牌位！那是母親存在過(guò)的證明，也是這滔天怨念中，
最痛徹心扉、最不甘的一縷魂靈所系之處！***“哐當(dāng)——?。?！”一聲震耳欲聾的巨響，
如同平地驚雷，驟然撕裂了陳府午后虛偽的寧?kù)o！巨響的源頭，正是森冷的祠堂！緊接著，
是無(wú)數(shù)瓷器、木器被狠狠砸碎、推倒的刺耳爆裂聲！嘩啦啦——乒乒乓乓——！
仿佛有無(wú)數(shù)看不見的狂怒之手，正在祠堂內(nèi)瘋狂地肆虐、破壞！
好冷啊……”“血……我的血……都給你們了……”凄厲、尖銳、怨毒、重疊交織的哭嚎聲，
如同從地獄深處洶涌而出的潮水，瞬間席卷了整個(gè)陳府！
那聲音不再是昨夜庫(kù)房外的飄忽嗚咽，而是清晰、狂暴、充滿了實(shí)質(zhì)性的穿透力！
無(wú)數(shù)個(gè)聲音在哭喊、在控訴、在索命！其中，
一個(gè)女子壓抑到極致、充滿無(wú)盡悲苦的抽泣聲尤為清晰，
如同冰冷的毒蛇纏繞上每個(gè)人的心臟！“啊——鬼！有鬼??！”“祠堂……祠堂鬧鬼了！
”“是夫人！是夫人的聲音！還有……還有那些……”整個(gè)陳府瞬間炸開了鍋！
仆役侍女們驚恐的尖叫、哭喊、奔逃聲此起彼伏。方才還井然有序的華麗庭院，
頃刻間亂作一團(tuán)，如同末日降臨！***正廳里，陳老爺正端著青玉茶盞，
與管家低聲商議著什么。管家垂手肅立，渾濁的眼珠里閃爍著精明的算計(jì)。
那聲驚天動(dòng)地的巨響和隨之而來(lái)的鬼哭狼嚎，如同兩記重錘，狠狠砸在陳老爺?shù)男目?！“噗?/p>
” 他手中的茶盞脫手墜落，滾燙的茶水潑了一身，名貴的錦緞瞬間洇濕一片。
他猛地站起身，那張總是掛著慈祥笑容的富態(tài)臉龐，此刻血色盡褪，瞬間變得慘白如紙！
精心修剪的胡須劇烈地顫抖著，眼中充滿了極致的驚駭與難以置信！“祠堂……晚鏡……！
” 他失聲低吼，聲音都變了調(diào)。那清晰無(wú)比的女子抽泣聲，如同最惡毒的詛咒，
狠狠刺入他的耳膜！是林晚鏡！是她！她回來(lái)了？！帶著那些……那些被吞噬的冤魂回來(lái)了？
！管家渾濁的眼中也爆發(fā)出巨大的驚駭，但他反應(yīng)極快，一步上前扶住搖搖欲墜的陳老爺，
聲音急促而低沉：“老爺！冷靜！定是……定是有人裝神弄鬼！” 他嘴上這么說(shuō)，
但自己額角滲出的冷汗和微微發(fā)抖的手卻出賣了他內(nèi)心的恐懼。那滔天的怨氣，
那清晰無(wú)比的哭嚎，絕非尋常手段能制造！“裝神弄鬼？！” 陳老爺猛地甩開管家的手，
聲音因極度的恐懼和憤怒而扭曲變形，那張慈父的面具徹底碎裂，露出了底下猙獰的底色，
“那聲音……那聲音是晚鏡！還有……還有那些‘東西’！她們……她們來(lái)索命了！
” 巨大的恐懼攫住了他，身體不受控制地顫抖起來(lái)。
那些被他刻意遺忘、深埋地底的骯臟秘密，此刻被這恐怖的鬼哭硬生生從墳?zāi)估锱倭顺鰜?lái)，
血淋淋地?cái)傞_在光天化日之下！“快！快扶我去祠堂！” 陳老爺再也顧不得儀態(tài)，
幾乎是嘶吼出來(lái)，聲音里帶著一種被逼到絕境的瘋狂，“我倒要看看，是誰(shuí)在背后搗鬼！
我要親自……親自鎮(zhèn)住她們！” 他眼中兇光爆閃，那是對(duì)未知力量的恐懼，
更是對(duì)可能暴露秘密的滅頂之災(zāi)的歇斯底里！管家不敢怠慢，
立刻攙扶著腳步虛浮、臉色灰敗的陳老爺，
在一群同樣面無(wú)人色、手持棍棒火把強(qiáng)作鎮(zhèn)定的家丁護(hù)衛(wèi)下，跌跌撞撞地朝著祠堂方向沖去。
沿途所見，盡是驚慌失措、哭爹喊娘的仆役，整個(gè)陳府籠罩在一片末日般的恐怖氛圍中。
而此刻，素雪軒內(nèi)。明素“噗通”一聲軟倒在地，渾身被冷汗浸透，如同剛從水里撈出來(lái)。
她臉色慘白如金紙，唇邊殘留著未干的血跡，身體控制不住地劇烈痙攣，
每一次抽搐都帶來(lái)深入骨髓的劇痛。識(shí)海中殘留的怨念沖擊如同冰冷的毒針，
反復(fù)穿刺著她的神經(jīng)。成功了……但也付出了慘重的代價(jià)。她強(qiáng)撐著最后一絲清明，
顫抖的手指摸索著，將桌上那枚光芒黯淡、邊緣甚至出現(xiàn)細(xì)微焦痕的三角符箓緊緊攥在手心。
符箓滾燙，仿佛承載了太多無(wú)法承受的怨力。她聽到了外面驚天動(dòng)地的混亂，
聽到了陳老爺那驚惶失措的嘶吼正朝著祠堂方向而去。引蛇出洞……蛇，
終于被引向了他最恐懼的地方！明素掙扎著，用盡最后一絲力氣，
扶著冰冷的桌腿艱難地站起身。她不能倒下！她必須親眼見證！
見證陳老爺在那些被他親手送入地獄的冤魂面前，如何撕下那層偽善的畫皮！
她踉蹌著走到門邊，推開一條縫隙。外面混亂的人聲和腳步聲如同潮水般涌向祠堂方向。
她深吸一口氣，強(qiáng)忍著識(shí)海翻騰的劇痛和身體的虛弱，如同一個(gè)真正的幽靈，
悄無(wú)聲息地匯入奔逃驚慌的人流陰影之中，目標(biāo)——祠堂！血洗雪蟬緞的序幕，
由這滔天的怨魂之怒，轟然拉開！祠堂，已成人間煉獄。烏木鎏金的牌位東倒西歪，
散落一地。供奉的瓜果糕點(diǎn)被踐踏成泥，香爐傾覆，香灰混著破碎的瓷片鋪了滿地。
空氣中彌漫著濃烈的檀香、塵土和一種難以言喻的、令人心悸的冰冷陰氣。墻壁上、梁柱間，
仿佛還殘留著無(wú)形之物瘋狂肆虐過(guò)的痕跡，道道抓痕般的陰影在搖曳的火把光下若隱若現(xiàn)。
然而，最令人毛骨悚然的，是聲音。那滔天的、重疊交織的哭嚎與控訴已經(jīng)平息，
如同退潮般隱去。但祠堂內(nèi)并非死寂。
一種更低沉、更粘稠的聲音彌漫在每一個(gè)角落——那是無(wú)數(shù)人壓抑到極致的、痛苦的嗚咽，
混合著牙齒打顫的咯咯聲，如同無(wú)數(shù)冤魂在看不見的角落集體抽泣。
陳老爺被管家和幾個(gè)強(qiáng)作鎮(zhèn)定的家丁簇?fù)碇?，站在祠堂門口。他臉色灰敗，
精心打理的須發(fā)凌亂不堪，赭石色的錦緞袍子胸前還洇濕著一大片茶漬，狼狽不堪。
那雙總是閃爍著慈祥或精光的眼睛，此刻只剩下巨大的驚駭和一種被抽空了魂魄般的茫然。
他死死盯著祠堂內(nèi)的一片狼藉，身體控制不住地微微顫抖，
仿佛被那無(wú)形的嗚咽聲凍結(jié)了血液。管家攙扶著他的手臂，渾濁的眼珠同樣充滿驚懼，
但更多了一層陰鷙的警惕，如同護(hù)主的惡犬，掃視著祠堂內(nèi)每一個(gè)可能藏匿危險(xiǎn)的角落。
“老……老爺……這……這……”一個(gè)膽子稍大的家丁舉著火把，聲音抖得不成樣子。
“閉嘴！”陳老爺猛地回過(guò)神，聲音嘶啞尖銳，
帶著一種被戳破秘密的狂躁和虛張聲勢(shì)的兇狠，“裝神弄鬼！一定是有人裝神弄鬼！給我搜！
仔細(xì)地搜！把這祠堂里里外外，掘地三尺，也要把搗鬼的人給我揪出來(lái)！” 他揮舞著手臂，
像是在驅(qū)趕無(wú)形的恐懼，更像是在給自己壯膽。家丁們面面相覷，
臉上寫滿了不情愿和深入骨髓的恐懼。祠堂鬧鬼，
夫人顯靈索命……這種深入骨髓的迷信恐懼，豈是陳老爺一句“裝神弄鬼”能輕易驅(qū)散的？
但迫于淫威，他們還是硬著頭皮，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地舉著火把棍棒，分散開來(lái)，
在狼藉的祠堂內(nèi)翻找搜查，動(dòng)作僵硬而緩慢，仿佛怕驚醒了什么沉睡的惡靈?；靵y之中，
明素如同一抹沒有重量的影子，悄無(wú)聲息地滑入祠堂側(cè)后方一根巨大的蟠龍柱的陰影里。
她背靠著冰冷粗糲的柱子，身體因?yàn)樽R(shí)海反噬的劇痛和強(qiáng)行催動(dòng)符箓的虛弱而微微顫抖，
臉色慘白如紙，唇邊血跡未干。她努力調(diào)整著幾近枯竭的氣息，目光卻銳利如鷹隼，
穿透混亂的人群，死死鎖定在陳老爺那張因恐懼和憤怒而扭曲的臉上。
她看到了他眼底深處的驚惶，看到了他強(qiáng)撐兇狠下的色厲內(nèi)荏。很好……蛇已被引出洞，
恐懼的毒液正在侵蝕他的理智。但這還不夠！她要讓這恐懼徹底摧毀他精心構(gòu)筑的堡壘，
讓他在眾目睽睽之下，親手撕開那層虛偽的畫皮！她的目光緩緩掃過(guò)祠堂。供桌被掀翻在地，
那卷蒙塵的經(jīng)卷也滾落在不遠(yuǎn)處。
她的視線最終定格在供桌下方——那個(gè)緊貼著雕花桌腿內(nèi)側(cè)、被她發(fā)現(xiàn)殘留暗紅血跡的角落！
就是那里！明素深吸一口氣，將最后一絲微弱的氣息強(qiáng)行凝聚，
指尖在袖中飛快地掐了一個(gè)極其簡(jiǎn)單的引風(fēng)訣——這是她目前唯一還能勉強(qiáng)施展的粗淺道術(shù)。