《慫廚也瘋狂：逆天改命，攪動(dòng)宮廷風(fēng)云》1“咣當(dāng)”一聲劃破了寂靜的夜晚，
我踹開(kāi)虛掩的房門，兒子阿元的臥室里面是滿目的狼藉，衣柜門大敞著，衣物掛在外面。
書桌上的瓷瓶碎了一地、青瓷碎片在晨光中泛著冷光。
地上的《山海經(jīng)》、阿元的畫紙——那個(gè)被我呵斥收起的傳說(shuō)植物。"阿元！
"我的喊聲在空蕩的房間里回蕩，沒(méi)有回應(yīng)......只有風(fēng)從敞開(kāi)的窗欞灌進(jìn)來(lái)，
掀起窗簾，像無(wú)形的手在撥弄著什么。窗臺(tái)邊緣，
一撮暗紅色粉末在晨光中泛著妖異光澤——這，不是宮里該有的東西??！
房門突然被撞開(kāi),"陛下讓您去養(yǎng)心殿。"小太監(jiān)的聲音帶著顫音，"現(xiàn)在就去。
"我攥緊的拳頭松開(kāi)，掌心的香料碎末簌簌落下......2鐵鏈叮當(dāng)，
我被拖進(jìn)這潮濕的死牢時(shí)，腳鐐還沾著養(yǎng)心殿前的朱砂紅泥。陛下沒(méi)說(shuō)一個(gè)字，
只是把那張"謀反證據(jù)"摔在我面前——阿元的畫，畫里的植物被添了幾筆，
居然成了傳說(shuō)中的"斷魂草"！鐵門在身后哐地關(guān)上，發(fā)出震耳欲聾的響聲。我被推進(jìn)牢房，
牢頭踹我一腳，喊著：“跪下！”我額頭撞到了墻上，眼前一片模糊。牢房又潮又臭，
四周黑漆漆的。我已經(jīng)被關(guān)在這兒，還不知道外面的兒子怎么樣了??！慕然，
有人提著燈過(guò)來(lái)，我偷瞄一眼，心里一緊，這不是宮里讓人害怕的錦衣衛(wèi)千戶趙申嘛！他，
怎么來(lái)了？他突然蹲下身，放下燈，伸手握住我的手腕。我一驚，想躲卻躲不開(kāi)。這時(shí)，
我看到他指間捏著一撮暗紅色粉末。我心跳猛地加快，這是兒子房里的香料！他想干什么？
先別慌，看看他怎么說(shuō)?！斑@，是什么？”他厲聲問(wèn)。我抬起頭，抹了一把臉上的血跡，
死死盯著他，沒(méi)有回答。他來(lái)回走了幾步，突然停在我面前，
那雙眼睛里竟透著一絲復(fù)雜的光芒?！澳銉鹤?，他，還活著?！蔽覝喩硪徽?，
就像被雷劈中了，僵在原地。他開(kāi)口，聲音比剛才柔和了些，“我來(lái)，是有件事，
只有你能幫我。”我不敢相信自己的耳朵，“幫？”身體卻本能地顫了顫。他這錦衣衛(wèi)千戶，
怎么會(huì)需要我，一個(gè)被關(guān)進(jìn)死牢的御廚？他突然扯開(kāi)自己衣服的領(lǐng)口，
指著鎖骨處一塊淡褐色的舊傷疤，說(shuō)：“當(dāng)年幼時(shí)的我在街頭流浪被人刺傷，
是個(gè)廚子救了我。后來(lái)我進(jìn)了錦衣衛(wèi)，才知道救我的人是你。你還記得不？”我愣住，
有些印象，可現(xiàn)在哪有心思回憶這些?。?？“在御膳房，你用過(guò)的廚具，”他突然輕聲說(shuō)，
像是在描述一件珍貴的寶物，“每把刀的刀柄都磨得光滑，你習(xí)慣把菜刀放在案板的左邊，
因?yàn)樽笫帜苁股狭??！蔽业纱罅搜劬Γ桓蚁嘈诺囟⒅?，他怎么?huì)知道這些？
他一直關(guān)注著我?。?？他突然伸手，指間捏著一個(gè)小泥牛，沒(méi)有尾巴的小泥牛。我渾身僵硬，
這個(gè)不正是我當(dāng)年在大雜院常常給街邊流浪兒的小玩具？！
因?yàn)楫?dāng)時(shí)捏泥牛的時(shí)候常常忘了捏牛的尾巴，我那過(guò)世的老娘還會(huì)笑我的牛是沒(méi)有尾巴的牛！
我愣住了，一把拿過(guò)來(lái)那個(gè)小泥牛，喉嚨發(fā)緊，眼淚就在眼眶里面打轉(zhuǎn)。
他看著我的眼神突然變得柔和，像是看見(jiàn)了久別的親人。“我不是來(lái)害你的，
”他突然低聲說(shuō)，眼神里帶著一絲急切，“我來(lái)是想幫你?！蔽倚睦镆凰幔悬c(diǎn)相信他了。
可這可是在牢房，能信他嗎？萬(wàn)一他騙我……我心里七上八下，緊緊盯著他。“別怕，
”他輕聲說(shuō)，像是在安撫一只受驚的小獸，“我不是敵人?！蔽姨痤^，
看著他眼中閃爍的光芒?！拔蚁嘈拍?，相信你不會(huì)謀害任何人，更不會(huì)謀害皇上。
”他突然說(shuō)，眼神堅(jiān)定！他突然從腰間摸出一把鑰匙，“這是牢房的鑰匙，”他低聲說(shuō)，
“我知道你不會(huì)相信我，但現(xiàn)在，你只有一條路可走?！薄案易?，”他輕聲說(shuō)，
眼神里帶著一絲期待，“我們一起，查個(gè)水落石出，找到你的兒子。
”我盯著他遞過(guò)來(lái)的那串鑰匙，手指微微發(fā)抖。這牢房的鑰匙，向來(lái)由專人保管，
若不是趙申曾是錦衣衛(wèi)出身，又怎會(huì)想到用自制的工具去復(fù)制？！"你瘋了。"我低聲道，
眼神警惕地掃著四周，"這牢房看守森嚴(yán)，我們根本出不去?！壁w申卻是胸有成竹，
他把鑰匙往我眼前晃了晃："別低估了錦衣衛(wèi)。
"他目光銳利地盯著遠(yuǎn)處巡邏的守衛(wèi)："時(shí)間差不多了。"我深吸一口氣，
攥緊鑰匙的手心已經(jīng)沁出冷汗。3趙申突然從腰間摸出一塊黑布，迅速蒙住了我的眼睛。
"別亂動(dòng)。"他低聲說(shuō)，聲音里透著不容置疑。鐵鏈在黑暗中發(fā)出清脆的聲響，
我被他拽著爬向牢房角落的廢棄通風(fēng)管道。管道里彌漫著腐朽和鐵銹的氣味，
我只能聽(tīng)到自己的心跳聲和趙申均勻的呼吸。"再爬一會(huì)兒。"他低聲說(shuō)，像是在安撫我。
在狹窄的通風(fēng)管道里艱難爬行許久，我累得氣喘吁吁，終于，一陣寒風(fēng)吹來(lái)，
我聽(tīng)到趙申輕聲說(shuō)："到了。"我一直懸著的心才稍微放下。他摘下我的眼罩，
月光灑在廢棄的宅院里，宅院里荒草叢生，趙申說(shuō)：這曾是錦衣衛(wèi)的秘密據(jù)點(diǎn)。
趙申松開(kāi)我的手，轉(zhuǎn)身看著我，眼神里透著一絲復(fù)雜。"你還信不過(guò)我？"他問(wèn)。
我低頭看著地上的荒草，卻在心里默默發(fā)誓：趙申，若你敢出賣我，我拼死也不會(huì)放過(guò)你。
冷風(fēng)裹著荒草的枯味撲面而來(lái)，我站在廢棄宅院的斷壁殘?jiān)?，望著遠(yuǎn)處漆黑一片的宮城，
我心里亂得像一團(tuán)麻，根本不知道該怎么辦才好。我在御膳房混了這么多年，
什么大風(fēng)大浪沒(méi)見(jiàn)過(guò)，可這次真把我難住了！可這一次，這局面太過(guò)棘手，
謀反的罪名可不是鬧著玩的??！我深吸一口氣，強(qiáng)迫自己冷靜下來(lái)，腦子飛速地轉(zhuǎn)著。突然，
我像是抓到了一根救命稻草，那日在兒子房里發(fā)現(xiàn)的奇怪香料又浮現(xiàn)在眼前。我猛地轉(zhuǎn)頭，
直勾勾地盯著趙申，急切地說(shuō)道：“那香料，我越想越覺(jué)得事兒不對(duì)勁?！壁w申挑了挑眉，
眼中閃過(guò)一絲銳利的光芒，像是被我這一句話給點(diǎn)燃了什么。他快步走到我跟前，那氣勢(shì)，
感覺(jué)能直接把我生吞活剝了?！澳阏f(shuō)有鬼？”他的聲音低沉，像是從嗓子眼里擠出來(lái)的，
透著一股狠勁兒?！澳窍懔希衣勥^(guò)一次就忘不掉?！蔽疫o拳頭，指甲幾乎掐進(jìn)掌心，
可我渾然不覺(jué)，只是死死地盯著他，“這不是宮里的東西，我敢拿我的廚藝保證。
”趙申沉默了，他那眼神像是在打量一件稀奇古怪的物件，深邃得讓人看不透。我一愣，
眼神里滿是疑惑?？哨w申卻像是沒(méi)瞧見(jiàn)一般，只是自顧自地說(shuō)：“這事兒，不簡(jiǎn)單吶。
”我咬了咬牙，心里頭涌起一股莫名的沖動(dòng)。我突然覺(jué)得，趙申這人，或許真的能幫上我。
于是，我鼓起勇氣，開(kāi)口說(shuō)道：“趙申，我信你一回。
”趙申像是被我這突然的表態(tài)給震住了，眼神里閃過(guò)一絲驚愕。可他很快便恢復(fù)了鎮(zhèn)定，
那銳利的目光里，竟多了幾分柔和。"接下來(lái)該怎么辦？"我問(wèn)，聲音里帶著一絲不安。
趙申沉默了片刻，突然開(kāi)口："我們得找到能證明你清白的證據(jù)。"我點(diǎn)點(diǎn)頭，
心里卻一片迷茫。這宮廷里，誰(shuí)又能相信一個(gè)被關(guān)進(jìn)死牢的御廚？"我這些年在御膳房，
"我突然說(shuō)，"經(jīng)手的食材，用過(guò)的廚具，哪一樣不是被盯著的？我自己如何敢自行主張！？
"趙申抬起頭，眼神里閃過(guò)一絲光芒："你的意思，有人故意在食材上下了手腳？
"我深吸一口氣，點(diǎn)了點(diǎn)頭："只有這樣，才能解釋為什么我會(huì)被誣陷謀反。
"我停頓了一下：“而且，這個(gè)人一定是早就有預(yù)謀了?！壁w申盯著我，
眼神里透著一絲急切："那我們得趕緊去查。"我卻猶豫了，"宮外人生地不熟，
我們從哪兒查起？"趙申突然站起身，拍了拍身上的灰塵："跟我來(lái)，我知道個(gè)地方。
”4我跟著他，穿過(guò)荒草叢生的院子，來(lái)到一扇破舊的木門前。他推開(kāi)門，
帶我走進(jìn)了一片黑暗中。"這是去..."我問(wèn)。"去鬼市。"趙申的聲音在黑暗中回蕩，
"只有這里，能打聽(tīng)到你想知道的事。"我心頭一緊，鬼市，那可是個(gè)魚龍混雜的地方。
到了鬼市，眼前是一片熱鬧的集市，燈火通明，人聲鼎沸。"小心點(diǎn)。"趙申低聲提醒，
"這里的人，什么都能買，什么都敢賣。"我點(diǎn)點(diǎn)頭，跟著他穿梭在人群中。
攤位上擺滿了各種稀奇古怪的東西，從古董字畫到兵器毒藥，無(wú)奇不有。我卻在心里盤算著，
該怎么找到那個(gè)關(guān)鍵的線索呢？我們四處尋找線索，眼睛不停地在各個(gè)攤位上掃來(lái)掃去，
心里正發(fā)愁毫沒(méi)有頭緒的時(shí)候，突然，
我聞到了一絲似曾熟悉的氣味......我下意識(shí)地跟著那氣味走，趙申察覺(jué)到我的異常，
也跟了過(guò)來(lái)。"怎么了？"他低聲問(wèn)。
我已經(jīng)看到了前面一個(gè)攤位上擺著的那盒香料和攤主老人。攤主老頭表情慌張，眼神躲閃，
我卻突然意識(shí)到，這老頭可能知道些什么。趙申盯著攤主，冷冷問(wèn)：“這香料哪來(lái)的？
”攤主慌了：“客官，這是我家祖?zhèn)鞯??！壁w申冷哼：“祖?zhèn)?？?說(shuō)完湊近聞了聞。
我也湊過(guò)去，心里一震，這就是兒子房里的香料！我抬起頭，眼神與趙申對(duì)上，
這香料可算是個(gè)關(guān)鍵線索，感覺(jué)離真相又近了一步！我趕緊問(wèn)：“最近有人買嗎？
”攤主眼神閃躲，不說(shuō)話。趙申猛地一拍桌子：“老實(shí)說(shuō)！
”攤主嚇得臉色慘白：“有個(gè)怪人買過(guò)，每次都買很多，出手大方?！蔽揖o盯著攤主，
追問(wèn)道：“那位貴客長(zhǎng)什么模樣？”攤主抬起頭，眼神里閃過(guò)一絲驚恐：“我，
我可不敢亂說(shuō)，那可是個(gè)狠角色?！壁w申突然從腰間摸出一錠銀子，重重地拍在攤主面前。
銀子在木桌上發(fā)出清脆的聲響，像是在黑暗中劃破了一道希望的裂口?！罢f(shuō)！
”趙申的聲音低沉而有力。攤主被銀子的光芒晃得眼睛瞇成一條縫，他猶豫了一下，
還是壓低聲音說(shuō)道：“那位貴客，身形高大，穿著黑色的長(zhǎng)袍，戴著斗笠，
總是把臉遮得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)，看不清模樣?！边@樣的裝扮，分明是在刻意隱藏身份，這背后，
一定隱藏著什么不可告人的秘密。攤主點(diǎn)了點(diǎn)頭，眼神里滿是畏懼：“嗯，每次都買不少，
而且出手闊綽，從不還價(jià)?！蔽倚闹幸痪o，這貴客的行蹤和行為，與我兒子失蹤的事件，
似乎有著千絲萬(wàn)縷的聯(lián)系。我剛想再追問(wèn)，這時(shí)，不遠(yuǎn)處突然傳來(lái)一陣吵鬧聲。
一個(gè)大漢和攤主爭(zhēng)執(zhí)起來(lái)，周圍人紛紛圍過(guò)去。這一亂，會(huì)不會(huì)打亂我們的計(jì)劃？
神秘人的線索還能不能繼續(xù)問(wèn)下去？我和趙申對(duì)視一眼，心里都有些不安。
”我抬頭看向趙申，眼神里滿是堅(jiān)定：“趙申，這事兒，咱們得追查到底?！壁w申點(diǎn)了點(diǎn)頭，
眼神里閃過(guò)一絲決絕：“好，那咱們就順著這線索，挖出背后的真相。”夜色漸深，
鬼市的人群漸漸散去。5離開(kāi)鬼市后，趙申腳步匆匆，神色凝重，我知道他肯定有了新主意，
便默默地跟在他身后。沒(méi)一會(huì)兒，我們就到了一個(gè)酒館前。門板上掛著褪色的簾子，
趙申掀簾而入，我緊隨其后。酒館里亂糟糟的，全是醉漢，酒味熏得人直皺眉頭。
趙申卻像是熟門熟路，徑直走到角落的座位上，拍了拍桌子："來(lái)壺酒，再來(lái)點(diǎn)下酒菜。
"我盯著他，心里滿是疑惑。這趙申，到底想干什么？果然，沒(méi)一會(huì)兒，
一個(gè)一身黑衣的人從后門溜了進(jìn)來(lái)。他掃了眼四周，目光落在趙申身上。"趙千戶。
"那人拱了拱手，眼神里透著一絲敬畏。"老李。"趙申笑著起身，
拍了拍他的肩膀.我盯著那人的后背，趙申卻朝我使了個(gè)眼色。我只能低下頭，
盯著桌子上的酒壺?！皠e廢話，” 趙申壓低聲音，湊近老李，“宮里那謀反案，
還有什么風(fēng)聲？”老李一愣，眼神里閃過(guò)一絲猶豫。趙申卻突然一笑，
拍了拍他的肩膀："老李，你我相識(shí)多年，我還能害你？"老李沉默了片刻，
終于開(kāi)口："有消息說(shuō)，沈大人，他...他和這事脫不了干系。"趙申卻像是早就料到，
"沈敬之？"我心頭一緊，沈大人，這名字聽(tīng)著耳熟。老李點(diǎn)了點(diǎn)頭，
眼神里透著一絲驚恐："這人，手眼通天，連錦衣衛(wèi)里都有他的眼線。""他想干什么？
"我忍不住開(kāi)口，聲音有些發(fā)顫。老李猶豫了一下，終于說(shuō)道："他想借你的廚藝，
給皇帝做道'送別菜'。"我的心猛地一跳，送別菜？這名字聽(tīng)著就不是什么好事！
我剛要追問(wèn)，酒館的門突然被撞開(kāi)，一群兇神惡煞的人沖了進(jìn)來(lái)。
為首的那個(gè)大聲嚷嚷：都老實(shí)點(diǎn)！誰(shuí)要是敢亂說(shuō)話，沒(méi)好果子吃！他們來(lái)者不善，
我們會(huì)不會(huì)暴露？老李還能不能繼續(xù)說(shuō)下去？我心里頓時(shí)緊張起來(lái)。趙申突然站起身，
拍了拍我的肩膀："看來(lái)，我們得好好查查這個(gè)沈敬之。"我跟著他出了酒館，走在夜色中。
趙申的腳步很快，我只能緊緊跟上。趙申卻像是看穿了我的心思："他是禮部尚書，
皇帝近臣，手里有實(shí)權(quán)，做事向來(lái)謹(jǐn)慎。"趙申突然停住腳步，轉(zhuǎn)身看著我，
眼神里透著一絲堅(jiān)定："我們得查清楚，他到底想干什么，先得從他身邊的圈子查起。
"6“得抓緊時(shí)間，分頭行動(dòng)！” 趙申急切地說(shuō)，“我去查他黨羽，你回御膳房找線索。
”說(shuō)完，他塞給我一塊令牌，“拿著防身，小心點(diǎn)！”我點(diǎn)點(diǎn)頭，攥緊令牌，
轉(zhuǎn)身消失在夜色里。御膳房，那個(gè)我曾經(jīng)日夜操勞的地方，如今卻像是一個(gè)陌生的戰(zhàn)場(chǎng)。
我輕車熟路地摸到后門，輕輕一推，門軸發(fā)出輕微的吱呀聲。"誰(shuí)？
"里面突然傳來(lái)一聲低喝。我的心猛地一沉，攥緊拳頭：是劉喜金，御膳房的總管太監(jiān)。
我松了口氣，剛想開(kāi)口，卻突然意識(shí)到不對(duì)勁。"是我，老劉。"我壓低聲音。
劉喜金嚇了一跳，手里的菜刀當(dāng)啷掉地上了。他眼神閃躲，聲音顫抖地問(wèn)：“你怎么來(lái)了？
”我盯著他，心里覺(jué)得不對(duì)勁，追問(wèn)：“你是不是知道什么？
”劉喜金突然撲通一聲跪在地上，"我什么都不知道?。?我厲聲質(zhì)問(wèn)："別裝了，沈敬之，
他是不是找過(guò)你？"劉喜金渾身一顫，臉色煞白。我盯著他，眼神里透著一絲冷峻。"說(shuō)！
"我低聲喝道。劉喜金突然抬頭，眼神里閃過(guò)一絲決絕："他讓我在食材里動(dòng)了手腳。
"我心頭一震，"什么？"劉喜金像是被逼到了絕境，突然開(kāi)口："他給了我一包粉末，
說(shuō)是能讓菜更有風(fēng)味。"我咬緊牙關(guān)，"那包粉末呢？"劉喜金卻突然后退一步，
像是被我嚇得不輕："我...我...，他讓我用完就燒掉。"我盯著他，心里滿是失望。
劉喜金卻突然從懷里摸出一個(gè)小布包，"但我留了一點(diǎn)。"我心頭一緊，伸手接過(guò)那布包，
里面是一撮暗紅色的粉末，和我在兒子房里發(fā)現(xiàn)的一模一樣。"你為什么要留？"我問(wèn)。
劉喜金的聲音低得幾乎聽(tīng)不見(jiàn)："我總覺(jué)得這事兒不對(duì)勁。"我攥緊那布包，"沈敬之，
他到底想干什么？"劉喜金卻突然搖頭："我不知道，他只讓我在菜里加這個(gè)，其他的沒(méi)說(shuō)。
"我盯著他，突然覺(jué)得一陣寒意。這宮廷里，究竟還有多少人被沈敬之利用？我轉(zhuǎn)身就走，
快步離開(kāi)了御膳房。月光灑在身上，使人一陣冰涼。7我和趙申又來(lái)到了熱鬧而神秘的鬼市。
來(lái)到一家酒樓前，門口掛著一塊破舊的招牌，上面寫著"聚仙樓"三個(gè)字。趙申推開(kāi)門，
帶我走進(jìn)去，拉著我來(lái)到后廚。"你在這兒。"他低聲說(shuō)，"我去找機(jī)會(huì)。"后廚里，
幾個(gè)廚子忙得熱火朝天。我掃了一眼，突然看到一個(gè)熟悉的身影——老張，
曾在御膳房做過(guò)事。"老張、老張。"我輕聲喊道。老張回頭，
眼神里透著一絲驚恐："大人？你怎么在這兒？"我壓低聲音："我來(lái)查件事，
你幫我留意著點(diǎn)。"我攥緊手中的菜刀，刀刃在案板上發(fā)出清脆的聲響，眼神卻在四處打量。
突然，我心里突然冒出個(gè)主意，說(shuō)不定能在這些蘿卜上做些只有自己人能看懂的記號(hào)，
引出有用的人。接著，我又在幾樣蔬菜上做了同樣的標(biāo)記。"嘿！"老張的聲音突然響起，
"把這些菜送到前面去。"我抬頭，看到老張正站在不遠(yuǎn)處，眼神卻朝向別處。我點(diǎn)了點(diǎn)頭，
端起菜盤，走出后廚。我注意到一個(gè)角落里的人，他穿著普通的布衣，
卻透著幾分不尋常的氣質(zhì)。他看到了我手中的菜盤，眼神突然一亮。我心中一緊，
卻故意將盤子放在了他的桌上。"這是剛切好的菜。"我低聲說(shuō)，"請(qǐng)您慢用。
"那人點(diǎn)了點(diǎn)頭，卻突然壓低聲音："你是什么人？"我心中一驚，
卻故作鎮(zhèn)定："我是這里的廚子。"那人的眼神突然變得銳利起來(lái)："你做的菜上，有暗號(hào)？
"我心中一凜，沒(méi)有看錯(cuò)：這人果然是個(gè)行家。我趕緊低下頭，
掩飾住臉上的驚慌："我不知道您在說(shuō)什么。"那人卻沒(méi)有繼續(xù)追問(wèn)，只是將菜盤推到一旁，